寅时的朝鼓震碎残雪，龙坤的皂靴踏过丹墀九蟒浮雕。他腰间太子金印映着朝阳，在玉阶上拖出七尺长的血影——那是三日前西戎先锋将的头颅，此刻正在朱雀门前悬作灯盏。
\"参见监国太子！\"
文武百官的唱喏声参差不齐。龙坤掠过匍匐的朱紫官袍，星纹剑柄有意无意地敲击着户部尚书脊梁。当那老臣痛哼出声时，剑鞘上缠绕的玄甲军魂符突然亮起，映出严党暗桩名册上的朱砂勾画。
\"诸卿平身。\"
声线未提半分，却震得梁上积尘簌簌而落。龙坤玄色蟒袍上的金线突然游走，化作九条蛟龙盘踞殿柱。他指尖轻叩龙案，案面浮现的北境沙盘随敲击声变换阵型：\"三日前的军报，尔等谁要再议？\"
兵部侍郎刚欲开口，忽见沙盘中狼烟台燃起青焰。龙坤的星纹剑穗无风自动，七十二粒星砂凝成箭矢，正悬在那人眉心三寸：\"李大人是想说，西戎十万铁骑不该阻在玉门关外？\"
\"太子殿下。\"珠帘后传来玉罄清音，姬天香的翟衣缀满星砂，每一步都在金砖上烙下璇玑纹，\"哀家倒是好奇，严党余孽怎知归墟海眼的全图。\"
女帝落座刹那，整座紫宸殿的日晷突然倒转。她腕间的星纹锁链垂落地面，链环上映出三日前相府地室的镜像——严崇明青铜巨像崩塌时，某道黑影正从密道窃走半卷海图。
黑影突然凝实，竟是工部侍郎陈怀仁的面容！龙坤蟒袍蛟龙骤然暴起，龙爪撕碎虚影时带出缕青铜砂——正是严崇明炼制的传影砂。砂粒落地凝成血字：\"乾坤未尽，荧惑当空。\"
\"严贼阴魂不散！\"龙坤剑指工部尚书，\"陈怀仁三日前已战死幽州，此刻竟现形朝堂好个李代桃僵！\"星纹剑劈开尚书冠冕，露出头皮下的青铜甲虫，虫壳纹路赫然是严崇明的梅花烙。
姬天香霍然起身，翟衣星砂化作三百羽林卫：\"给哀家掘开工部衙署！\"凤音未落，北方天际突然炸开九道荧惑光柱，光柱间浮现严崇明残影：\"双圣临朝？且看老夫最后这步"吞星局"！\"
紫宸殿地砖突然塌陷，露出底下青铜浇筑的\"周天星斗阵\"。龙坤的蟒袍被阵中吸力撕扯，九条金蛟竟被星砂凝成的傀儡线