次日，摇兴城发布公告全城戒严，此消息如阴霾般迅速笼罩全城。
官府宣称有一伙神秘人在暗中活动，似在寻觅适龄未婚女子，其目的不明，行径叵测。
故而官府敦促此类女子，特别是闺中待嫁新娘务必注意自身安全，近期切勿出远门远离家人视线。
一时间，城中百姓人心惶惶。街头巷尾，人们交头接耳，议论纷纷。
“这可如何是好啊？我家那闺女正到了年纪，本想着过些时日带她去邻镇走亲戚，现今这状况，可不敢出门了。”
一位老者满脸忧虑地说道。
“谁说不是呢，这伙歹人神出鬼没的，官府也没个准信儿，到底要干啥？”
一位年轻后生附和着，眼神中透着不安。
“我听说啊，只要能提供不寻常线索，官府就有重赏，可这线索哪是那么好找的？万一找错了，惹上麻烦可就糟了。”
一位妇人小声嘀咕着。
“你们昨天有没有看到从外面抬回来的几具女尸，死状恐怖至极。”
一位上了年纪的大妈低声说道。
而适龄未婚女子们更是陷入了深深的恐惧之中。
她们躲在家中，门窗紧闭，往日的欢声笑语被凝重的寂静所取代。
“娘，我害怕。”
一位少女紧紧拽着母亲的衣角，声音颤抖。
“别怕，孩子，有娘在。咱就乖乖待在家里，等这阵风头过了就好了。”
母亲虽如此安慰着女儿，可自己的眼神里也满是惊恐与担忧。
整个摇兴城被一种压抑且恐惧的氛围所充斥，而达官显贵和一些富户人家，也正收拾细软，想让自家女儿离开摇兴城暂避风头。
…………
城门口，人来人往，车水马龙，喧闹异常。
驸马钟征携妻子灵萱公主，儿子端儿以及静姝公主一行人正准备出城。
钟征身着一袭蓝色锦袍，神色略显凝重，灵萱公主则温柔地抱着端儿，目光不时的透过车帘看向外面。
静姝公主今日穿着淡紫色的罗裙，头发挽在脑后，她好奇地看着一辆辆匆忙驶向城外的马车，疑惑地问钟征：“三姐夫，为何这么多马车都急