暗河的水声裹着腥气拍打礁石，幽冥萤火在凌烬的赤瞳中映出点点幽蓝。
狰兽的残骸横陈在河滩上，焦黑的筋肉间隐约可见跳动的黑晶碎块。白璃的龙骨鞭缠住兽尸的脖颈，雷光在鞭梢流转：“这畜生的魂魄未散，九幽在它体内留了后手。”
凌烬半跪在兽首前，烬天剑插入狰兽额间的竖瞳。剑锋搅动时，黑血裹着冰碴喷溅而出，腐肉下露出一枚残缺的逆鳞碎片——正是山河印中缺失的那一角。他的指尖抚过鳞片裂纹，识海中《山海经略》残卷骤然翻动，“狰”字图腾渗出污血，化作一行小篆：
“南山狰兽，五尾裂地。以血为契，可驭凶煞。”
“你要养虎为患？”白璃的竖瞳缩成细线，“它吞过幽冥珠，魂魄早已污浊。”
凌烬的冷笑混着暗河潮声：“污浊的魂魄……才配得上我这身逆鳞。”他猛然攥紧逆鳞碎片，烛龙寒气自掌心灌入兽尸。焦黑的筋肉剧烈抽搐，狰兽的竖瞳突然暴睁，瞳孔中不再是天罚之眼，而是归墟漩涡般的混沌！
三百里外，九幽的水幕炸开冰屑。
他手中把玩的幽冥珠裂开一道细纹，嘴角却浮起笑意：“好弟弟，你果然选了这条路……”
珠内浮现狰兽仰天长啸的虚影，额间逆鳞碎片与凌烬的心口焚心印共鸣。九幽的指尖划过虚影，黑雾渗入其中：“去吧，替本座好好‘照看’他。”
暗河边狂风骤起，狰兽的残躯在黑雾中重组。
新生的鳞片不再是黑晶，而是幽蓝如深海玄铁，五尾扫过之处，地面凝结出霜花。它的竖瞳死死锁定凌烬，喉间滚动着低吼，利爪却迟迟未落——逆鳞碎片在它颅骨内跳动，如同拴住猛兽的锁链。
“想要自由？”凌烬划破手腕，血珠悬浮成符，“那就吞下这份契约。”
血符由《山海经略》残卷的秘法凝成，形如烛龙盘踞。白璃的雷鞭突然卷住他的手臂：“你可知血契反噬的后果？每月精血喂养，逆鳞会把你吸成人干！”
“那就让它吸。”凌烬甩开她的束缚，血符拍向狰兽眉心，“总比被九幽当棋子强！”
狰兽的咆哮震得暗河水逆流，五尾如钢鞭抽向凌烬。他不退反进，烬天剑刺入自己心口，逼出一滴心头精血：“