寅时三刻的养心殿还笼着未散的晨雾，石静娴指尖捏着工部新绘的图纸跨过金砖门槛，蟒袍下摆扫过青石砖上凝结的露珠。她刻意放缓步子，让袖中那卷轻飘飘的丝帛贴着手腕内侧的旧伤疤——那是上月为试制陶瓷导流器烫伤的——仿佛这细微的痛楚能压住胸腔里擂鼓般的心跳。
\"太子爷安。\"内阁值房里当差的李光地起身作揖，目光扫过她手中泛黄的宣纸时骤然凝住。那纸上用靛青颜料勾勒的立式便器形制古怪，两侧雕着缠枝莲纹的挡板足有三尺高，底部接的铜制导流槽蜿蜒如蛇。
\"李中堂瞧这设计可妙？\"石静娴将图纸铺在紫檀案几上，指尖点着导流槽末端的陶罐，\"后宫嫔妃如厕时总嫌蹲姿不雅，此物能解裙裾拖地之困。更妙在这导流槽能将污物直通化粪池，省了每日五更倒夜香的动静。\"她故意咬重\"五更\"二字，果然见李光地耳尖动了动——这位理学名臣最厌腌臜之物，上月才因撞见小太监失手打翻恭桶，罚了内务府三个月的冰敬。
值房外忽起喧哗，八阿哥胤禩裹着件银狐大氅闯进来，鹿皮靴底还沾着御花园的残雪：\"二哥又要弄什么新鲜物什？\"他凑近细看图纸，忽然噗嗤笑出声，\"这莲花挡板倒是风雅，可女子站着如厕成何体统？《女诫》有云……\"
\"《女诫》还教妇人三从四德呢。\"石静娴慢条斯理截住话头，从袖中掏出本蓝皮册子，\"上月宗人府呈报，光是腊月里就有六个宫女因蹲久腿麻跌进粪池。八弟既熟读圣贤书，不如替为兄想想——\"她突然伸手扯开胤禩大氅系带，惊得对方踉跄后退，\"若是你这身价值千金的狐裘沾了秽物，是守着体统重要，还是保衣裳干净要紧？\"
值房内死寂如坟。李光地的山羊须颤了颤，突然抓起案上镇纸猛敲铜磬：\"皇上驾到！\"
康熙迈进门槛时，石静娴正弯腰替胤禩系大氅。她特意露出左腕渗血的纱布，果然见皇帝目光在那伤处停了停。\"保成又琢磨出什么治河良策？\"老皇帝笑着去拿图纸，却在看清图案后僵住笑意，\"这是……\"
\"儿臣想着开源节流。\"石静娴扑通跪下，膝盖砸在金砖上的闷响让胤禩眼角抽了抽，\"内务府每年光浣衣局就要用三万担皂角，