寅时的梆子刚敲过三响，毓庆宫书房的羊角灯便映出两道交叠的人影。石静娴捏着淮安知府呈上的《河要》，指尖在\"杉木三百根\"处重重一划，朱砂顿时洇透了宣纸——去年黄河改道冲毁的堤坝，用的分明是杨木。
\"娘娘，索相府上送来的《牡亭》新刻本。\"掌事宫女捧着锦匣跪在帘外，匣中话本扉页夹着片金叶子，正是索额图与党羽约定的暗号。
胤礽从屏风后转出时，发间金镶玉步摇随动作轻晃。他接过话本的手指骨节分明，翻开第三十二回\"杜丽娘魂游后园\"，字缝间密密麻麻的蝇头小楷便显露出来——那是河督衙门五年间的炭敬冰敬明细。
\"好个移花接木。\"石静娴冷笑一声，将话本掷在案上。烛火摇曳间，她眉间那道胤礽特有的悬针纹愈发深刻，\"拿《牡亭》当幌子，倒比《清明图》更风雅。\"
窗外忽有夜枭尖啸，胤礽猛地攥住她手腕：\"粘竿处的人。\"话音未落，檐角已掠过几道黑影，踩碎了一片青瓦。
三更时分，南书房的地龙烧得正旺。康熙摩挲着江宁织造新进的缂丝奏折套，听梁九功颤声禀报：\"太子爷昨儿批的刑部题本夹带了本《金瓶》。\"
\"混账！\"九龙玉镇纸砸在金砖上，惊得梁九功伏地不敢言。康熙喘着粗气展开那话本，却在\"潘金莲醉闹葡萄架\"的段落间，瞧见朱批小字：\"王亶望于乾隆四年任甘肃布政使\"，墨迹未干处还沾着石静娴惯用的沉水香。
乾清宫的晨钟撞破迷雾时，石静娴正立在文华殿的蟠龙柱下。她特意穿了胤礽冬至祭天那件石青缎绣金龙朝服，眼看着都察院左都御史马齐捧着弹劾太子的奏折疾步而来，袖中《肉团》刻本已捂得发烫。
\"殿下可知民间最近流传的话本？\"马齐的珊瑚顶戴在晨光里泛着血色的光，\"《怜伴》里写苏州织造李煦强占民田，《比鱼》中影射河道总督靳辅虚报工料——\"他突然哽住，因见太子从袖中取出本《玉梨》，扉页赫然抄录着李煦去年孝敬京官的礼单。
石静娴抚过话本上\"苏友白夜访白红玉\"的字样，忽地轻笑：\"听闻马大人家中新纳的如夫人，最擅唱《孽记》的《思凡》。\"她指尖点在\"小尼姑年