寅时的梆子刚敲过三声，石静娴便嗅到阴谋的味道——毓庆宫东暖阁的沉水香里混着铁锈腥气。她搁下批阅河工折子的朱笔，看着琉璃灯罩上晃动的影子渐近渐深。
\"老臣给太子殿下请安。\"索额图的声音像钝刀刮过青石板。
石静娴摩挲着袖中暗藏的象牙算筹，这是上月从詹事府翻出的前明旧物。铜胎珐琅自鸣钟的滴答声里，她数清老狐狸身后随从的脚步：四人，左首第三个落脚比旁人轻半拍。
\"阁老漏夜前来，总不会是为孤新得的《耕织图》题跋。\"她学着胤礽的腔调冷笑，目光掠过索额图蟒袍下摆——那里沾着钦天监才用的黄道砂。
老臣枯枝般的手按住紫檀案几，掌纹间嵌着朱砂：\"殿下监国三月，江南贪污案牵扯赫舍里氏七人。\"他指甲抠进木纹，\"皇上连发三道密谕给直隶总督。\"
石静娴突然想起三日前兵部递来的急报，说古北口驻军调防异常。烛火\"噼啪\"爆开灯花时，她看清随从捧着的鎏金匣子缝隙里，露出一角明黄织金缎。
\"康熙三十七年，圣祖平噶尔丹时猎得白虎。\"索额图掀开匣盖，龙袍在烛火下泛着诡谲的光，\"老臣用虎骨泡酒养着这匹江宁织造局的云锦，总算没辜负殿下当年嘱托。\"
石静娴的胃部猛地抽搐。史料记载索额图正是在太子首次监国时密制龙袍，却不想是以这般荒诞的方式摊牌。她指尖掐算着匣子尺寸：五爪金龙用金线十二两，恰是亲王规制的三倍。
\"阁老可知《九章算术》卷七"盈不足"？\"她突然抓起案头算筹，\"假设谋反成功率为五成，事败后诛九族的代价折算白银\"象牙筹子在案上排出奇异阵型，\"按赫舍里氏现有一百七十三口计算\"
索额图的瞳孔遽然收缩。他见过太子暴怒砸碎砚台，却不曾想会用数术逼宫。石静娴趁机瞥向窗外——粘竿处的侍卫比平日少了一半。
\"殿下何时学的这些妖术！\"老臣的朝珠撞得噼啪作响。
\"去年冬至，孤在文华殿看监生们玩叶子戏。\"她从袖中抖出一卷泛黄账册，\"比如这页记着阁老用太仆寺马价银放印子钱，若按复利计算\"指尖划过某个骇人的数字，\"够买通丰