寅时三刻的梆子声刚过，胤礽便支开守夜宫女，将鎏金铜灯挪近妆台。镜中太子妃的容颜映着烛火，他指尖抚过黑漆螺钿妆奁——这是石静娴大婚时的陪嫁，边缘磨损处隐约透着松烟墨的苦香。
\"娘娘，工部尚书夫人在慈宁宫候着了。\"门外传来嬷嬷的通禀。胤礽应了声，手中象牙梳却突然顿住，梳齿勾出妆奁夹层一片泛黄的宣纸，密密麻麻的朱批间赫然绘着黄河分流图。
\"好个石静娴\"他瞳孔骤缩。图纸标注的十二处束水坝竟与昨日工部呈报的治河方案全然相左，更妙的是用胭脂批注着\"榆木换杉木可省三成银钱\"，这分明是针对河工贪腐的暗桩。
一、错金簪里的博弈
毓庆宫偏殿，石静娴正对着河道总督的折子冷笑。奏章上\"杉木皆合规制\"的朱批还泛着新鲜墨香，案头却摆着粘竿处密报——沧州段河堤用的全是虫蛀榆木。
\"殿下，太子妃娘娘送来的茯苓糕。\"小太监呈上食盒时，她敏锐察觉底层夹板略厚半分。掰开雪白糕体，露出裹着蜜蜡的纸条：\"妆奁第三格，速查\"。
当夜子时，两个灵魂隔着屏风对峙。胤礽将改过的图纸拍在案上：\"你要用本朝的剑，斩前明的官？这方案是靳辅当年治淮用的束水冲沙法！\"
\"靳辅的法子能救急。\"石静娴蘸茶汤在桌面画圈，\"眼下暴雨将至，按工部的方案\"话音未落，窗外炸响惊雷，檐角铁马乱撞如催命符。
二、胭脂锁扣的玄机
三日后慈宁宫赏花宴，胤礽特意戴上那支点翠错金簪。当工部尚书夫人夸赞簪子精巧时，他指尖轻按花蕊机关，露出内里空心：\"夫人才是妙人，听闻尊府新得的黄杨木屏风，比太子爷书房的还气派？\"
老妇人脸色霎时惨白。那簪子暗格掉出半片杉木残料，虫蛀孔洞赫然在目——正是沧州河堤的证物。
\"本宫最爱听黄河故事。\"胤礽将残料塞回她颤抖的掌心，\"比如先夫人在河神庙许的愿？\"二十年前河督贪墨案中，这位续弦夫人可是靠着举发原配家族起家的。
三、暴雨夜的合谋
第七日亥时，黄河故道已现溃堤征兆。胤礽扮作送膳宫女混进南书房