秦墨离开“翰墨斋”后，并未立刻前往王城南郊的“毒瘴山”，而是先在王城之内寻了一处僻静的客栈住了下来。
他知道，探查药王谷之事，急不得。那“毒手药王”既然能在王城屹立数百年，其谷内必然防卫森严，绝非自己目前这点实力就能轻易闯荡的。他需要更周全的计划和更充分的准备。
更何况，韩老也提醒过他，药王谷与丹武阁的恩怨，牵连甚广，背后甚至可能有更为恐怖的势力。在没有摸清所有底细之前，贸然行动，只会打草惊蛇，甚至可能将自己置于险地。
因此，秦墨决定先在王城之内，从其他方面入手，搜集一些关于药王谷的情报。
他首先想到的，便是苏家。苏家作为王城三大家族之一，消息渠道自然灵通。苏小婉此刻仍在“隐丹洞”内潜修，秦墨便通过之前苏望海老爷子赠予的传讯玉简，旁敲侧击地向苏家打探了一些关于“药王谷”以及“毒手药王”的传闻和事迹。
苏家对此似乎也颇为忌惮，传回来的信息虽然不多，但也让秦墨对药王谷的行事风格和主要势力范围有了初步的了解。药王谷不仅擅长炼毒制药，更豢养了大量毒虫异兽，其谷主“毒手药王”更是心狠手辣，睚眦必报，便是王城其他几大势力，也不愿轻易招惹。
“看来，这药王谷，的确是一块难啃的硬骨头。”秦墨摩挲着下巴，心中暗自盘算。
就在秦墨暗中调查药王谷，并利用从“翰墨斋”获得的丹道知识，尝试改良一些现有丹方，提升自身炼丹术的同时，一件意想不到的事情，却再次将他的注意力，拉向了另一个方向。
这一日，尘老突然通过那枚护身玉符联系上了秦墨，在秦墨当初离开“隐丹洞”时，尘老给了一枚生死危机时足以保命的玉符，居然也能用于紧急传讯。
“小子，速来‘隐丹洞’，老朽有要事与你商议！”尘老的声音带着一丝罕见的凝重。
秦墨心中一凛，不敢怠慢，立刻带上韩老，赶回了“废丹巷”深处的“隐丹洞”。
石室之内，不仅尘老在，连数日未见的苏小婉和石磊也已出关，神色间都带着一丝疑惑和不安。
“尘老前辈，发生何事了？”秦墨见状，连忙问道。
尘老的面