“娘亲，我很好。”一向冷峻的朱慈烺见到周皇后，语气也柔和下来。
周皇后拉着朱慈烺絮絮叨叨地说了许多，朱慈烺则耐心倾听，一言未发。
直到日暮西山，曹正淳才忍不住说道：“皇后，圣上有旨召见太子，都已经等候多时，再不去怕是要惹怒圣上。”
“去吧去吧，你父皇若是责骂，莫要顶撞，好好认错便是。还有，以后切莫再领兵出征了，听明白了？”周皇后严肃叮嘱。
朱慈烺点头应允，带着笑意离开。
曹正淳引路前行，朱慈烺随后而行。
走了片刻，朱慈烺道：“多谢曹公公。”
“太子何须谢老夫？老夫可是什么也没做。”曹正淳忙不迭地推辞。
“我不信父皇真会让我处死赵虎，那圣旨的内容怕不是如你所说。”朱慈烺直言。
“我的天爷！太子这话是在咒我死呀！圣旨乃圣意，老夫怎敢擅改一字？”曹正淳急忙澄清。
听到曹正淳如此解释，朱慈烺陷入沉思。
确实，无论曹正淳与亡国关系如何亲密，也不敢轻易改动圣旨内容；而亡国绝不可能下达这般旨意，那么……这圣旨究竟写了些什么？
两人继续前行，忽然，曹正淳又开了口。
“小彰子没跟在太子身边吗？”
“我没让他跟着，他随神机营去了，按理说，这时候应该也快回来了。”朱慈烺答道。
“太子，小彰子跟您多年，老夫直言相告，他其实是亡国的儿子，那孩子心思缜密，日后必能为您效劳。”曹正淳意味深长地暗示。
“曹公公的意思，我懂。请放宽心。”
两人默契地心照不宣，默默前行，很快便抵达了乾清宫。
皇帝始终端着那副架子，不论何时何地，这种姿态从未改变。
他稳坐龙椅，双手置膝，目光如刀，神色威严。
朱慈烺明白，接下来可能会面临斥责乃至惩罚。
果然，皇帝的第一句话便是警告。
“好啊，你可真是好样的！在开封处决了十多位官员，如今连赵国公也未能幸免，竟被你砍于皇宫之外。朱慈烺，是谁给了你这么大的胆子？你还不曾