“王中丞，不必如此大礼，坐。”李乾的声音听不出什么波澜，示意旁人上了茶。
侍从悄无声息地退下，只留常胜守在门外，堂内一时安静得只闻茶水注入杯盏的轻响。
李乾端起茶盏，指腹摩挲着温热的杯壁，并不急着饮，目光落在杯中舒展的茶叶上：“王中丞，本宫今日请你来，是想与你好好聊聊。”
他顿了顿，继续道：“这朝堂之上，高门大阀如何一手遮天，垄断仕途，中丞想必，不是没有感觉吧？”
王玄捧着茶杯，入手微凉的触感让他纷乱的心绪稍定。他沉默着，过了好一会儿，才压低了声音：“下官…确有耳闻。”
“耳闻？”李乾轻笑一声，将茶盏搁在案上，发出一声轻叩，“以中丞的才干，在御史台这么些年，却始终未能真正施展拳脚，莫非真是因为不屑与那些世家同流合污？”
王玄的身形微微一震。眼前的太子，从容不迫，言语间自有份量，与坊间传闻中那个骄横跋扈的储君，判若两人。
“本宫清楚你的抱负，也明白你对这朝堂积弊的愤懑。”李乾的语速不快，却字字清晰，“眼下的大唐，瞧着是鲜花着锦，烈火烹油，可内里，早就被蛀虫啃噬得差不多了。国库一年比一年空，百姓的担子却一日重过一日。那些士族门阀，依旧只盯着自家的那一亩三分地，对朝廷的新政，更是百般掣肘，阳奉阴违。”
他身子略微前倾，压低了声音：“本宫打算推行新法，要振兴工商，要开辟海贸，要让这大唐江山真正稳固，让天下万民都能吃饱饭，有衣穿。这桩事，势必会动了他们的奶酪，他们，也一定会像疯狗一样扑上来。”
“王中丞，本宫需要帮手。需要你这样有才干，有担当，而且，屁股干净，不被那些世家大族牵着鼻子走的臣子。”
王玄只觉得喉咙有些发干。这话的分量太重，是要他旗帜鲜明地站队，与那根深蒂固的整个士族阶层为敌。一步踏错，便是粉身碎骨，万劫不复。
李乾似乎看穿了他的迟疑，话锋陡然一转，声音里添了几分寒意：“中丞可知，清河崔氏在冀州侵占的良田，早已过了万亩之数？博陵崔氏在兖州偷逃的赋税，足有三成之多？那些在苏家商路上屡屡使绊子的官员，背后