犯嘀咕，烈酒带来的真金白银就摆在眼前，由不得苏亶不信，更不敢怠慢。
他立刻吩咐下去，调集人手，找来最好的工匠，完全照着李乾画的、写的，开始新一轮的折腾。
这个过程，可比当初酿酒还要折磨人。
起初，整个工坊里都飘荡着一股难以形容的古怪气味。
油脂加热后的膻气，混上草木灰兑水后那股呛人的碱涩味，交织在一起，熏得人脑袋发昏。
工匠们个个满手油污，对着大锅里那些黏糊糊、颜色不明的东西使劲搅拌，一张张脸都快皱成了晒干的苦瓜。
“这……这玩意儿真能往人身上抹？”一个年轻工匠望着锅里那灰不溜秋、半凝固状态的东西，只觉得胃里一阵阵地往上涌。
“东家吩咐了，要不停地搅，火候要稳住，还得加这个……”管事强忍着不适，捏着鼻子，将一小撮晒干的茉莉花碎末撒进锅里。
头一炉出来的东西，实在没法叫“香皂”。
就是一坨坨颜色浑浊、腻呼呼的油疙瘩，散发着一股子油脂混合着碱水的怪味，闻着就让人反胃。
别说用了，多看一眼都腻得慌。
香水的尝试，同样磕磕绊绊。
单用水煮花瓣，得到的不过是带点香味的浑水，搁置不了两天就变味发馊。
试着上蒸馏的法子，可火候、冷却但凡有半点差池，出来的不是寡淡无味的香精，就是一股子呛人的焦糊气。
失败品在角落里堆成了小山。
庄园上空的空气，似乎又变得凝重起来。
连苏亶自己心里都开始打鼓，这一次……莫不是真要玩砸了？
消息再次通过密信，送回东宫。
李乾看着信上描述的各种失败惨状，脸上却没什么波澜。
这些东西的门道，差之毫厘，谬以千里，本就在预料之中。
他提笔回信，极其详尽地指出了油脂皂化的关键温度区间，碱液浓淡如何精确调配，搅拌需要持续多久，以及香料在哪个阶段加进去效果最佳。
至于香水，他特别说明了要低温、缓蒸，冷凝收集才是重中之重，甚至另外画了一张更为精巧的小型琉璃冷凝管的示意图。