大景江州，都城江都，城郊。
平云山的雨丝如帘，缠绕着竹楼的飞檐。
宋焱掀开粗麻门帘时，屋内传来孩童的笑声。
八岁的范石头正趴在姜承玉膝头，看她用炭笔在羊皮纸上勾勒复合弓的改良图。
\"宋公子回来了！\"姜承玉抬头，发间插着的木簪是宋焱在滂沱山为她摘的野桃木，
\"小石头吵着要学弩箭，怎么都哄不住。\"
\"我不是小孩子啦！\"
范石头梗着脖子，左眼角的泪痣随表情轻颤，这正是他与范文正最大的相似之处。
宋焱心中微动，想起猫头卫密报里提到的\"青鸾\"。
那个为保护这孩子而葬身庆国皇宫的细作，临终前白艰难地完成任务。
竹楼深处传来金属轻响，姜伯言握着短矛挑开暗格，取出一封用火漆密封的信件。
沈月接过信，指尖抚过封口处的狮纹印记，那是周王宋襄的专属标志。
\"是父亲的信。\"宋焱说，喉结微动。
自三年前母亲遇害后，他与父亲便只能通过猫头卫传递密信。
每次看到这狮纹，都仿佛能看见父亲在江南大营点将台上的背影。
沈月展开信纸，目光扫过字迹，忽然抬头：
\"周王殿下说，曹能在江都布下天罗地网，梁玉成的细作也在追查小石头的下落。\"
她看向范石头，孩子正攥着姜承宁的安州弩模型，浑然不知自己已成撬动天下的棋子。
话音未落，竹楼外传来猫头鹰的低啼，猫头卫的警戒信号。
宋焱反手按住安州弩。
门被推开，一道黑影闪入。
来人摘下斗笠，露出左颊的刀疤。
正是周王亲卫\"散兵校尉\"叶巡。
\"见过世子。\"
叶巡单膝跪地，目光在范石头身上停留一瞬，\"殿下命我亲送密令。\"
他从怀中掏出鎏金匣子，打开后露出半块狮纹玉佩，与宋焱腰间那半块严丝合缝。
宋焱呼吸一滞，指尖抚过玉佩内侧的\"襄\"字，那是父亲的小字。
十二岁