寒风卷着焦黑的盐粒掠过鹰嘴崖，在嶙峋怪石间奏出呜咽的哀鸣。
石三妹跪在乱石堆前，指尖摩挲着半截染血的苗银项圈，这是龙老九唯一留下的遗物。
三天前那声震天动地的巨响仍在耳畔回荡：张亮基从云南调来的六门红衣大炮，将整片山崖轰得支离破碎。
数百名义军亲眼看见，他们的首领抱着点燃的火药桶跃入清军阵中，飞溅的碎石混着人血，在月光下凝成暗红色的盐晶。
\"九哥说这山就是苗家的脊梁。\"石阿牛用火药勺舀起硫磺，硝烟在他黧黑的脸上划出泪痕。
溶洞深处的钟乳石滴着血水，幸存的义军蜷缩在阴冷角落，洞壁上歪斜的炭痕指向三个出口：东通乌江渡，西接梵净主峰，南抵苗王洞。
十二岁的少年盐工阿岩，正用断箭在岩壁上刻划正字，这已是清军围山的第十七天。
崖下清军营地的炊烟袅袅升起，隐约飘来《得胜令》的唢呐声。
游击将军周凤山特意命人宰杀三十头猪羊犒军，油腥味顺着山风钻进溶洞。
石三妹解开腰间牛皮水囊，将最后半壶掺杂硝石的苦丁茶分给伤员。
她记得龙老九最后的耳语：\"盐路不断，苗疆不亡。\"
子夜时分，苗家牛角号撕破寂静。石三妹解下百褶裙系在腰间，露出绑满短刀的牛皮束带。
十二名苗女褪去银饰，用锅灰涂抹面容，顺着溶洞暗河潜入山腹。她们腰间缠着浸透桐油的棉绳，这是从盐井防火渠里拆来的秘宝。
\"记住龙骨的走向。\"石三妹将火折子贴近岩壁，千年钟乳石的纹路竟与人体经络暗合，这是苗疆采盐人代代相传的《地脉图》。
少女们赤足踏过刺骨寒潭，在岔路口留下淬毒的绣花针作为标记。当暗河出口的月光透进来时，她们正位于清军粮仓的正下方。
寅时三刻，火箭划破夜空。埋伏在三个溶洞出口的义军同时敲响铜鼓，山崖间顿时回荡起万千喊杀声。
周凤山冲出营帐时，只见西面粮仓烈焰冲天，更可怕的是那些飘忽身影，苗女们如鬼魅般在火场穿梭，银镯反光晃得清兵睁不开眼。
\"专杀戴顶子的！\"石三妹旋身避开劈来