咸丰十一年初，长沙城南的金盆岭，湖南提督周宽世，站在新搭建的观礼台上，望着下面列队整齐的数千名学员。
晨雾尚未散尽，为整个练兵场披上一层薄纱，但学员们挺直的脊背和坚定的眼神，已清晰可见。
\"诸位！\"周宽世的声音穿透清晨的寒气，\"，从今日起，你们将成为中国第一批接受现代军事教育的军人！在这里，你们不仅要学习如何打仗，更要明白为何而战！\"
站在前排的王德榜，眼中闪烁着异样的光彩，这位湘军悍将从未想过，有朝一日会在练兵场上听到这样的话。
历来湘军训练，不过是教些枪棒功夫、阵法变化，何曾听说过什么\"军事教育\"？
\"我们的校训是"忠诚、勇敢、智慧"！忠诚于国家，勇敢于战场，智慧于指挥！\"，
周宽世举起右手，\"现在，我宣布湘军陆军军事炮兵学院正式成立！\"
掌声如雷，惊起了远处山林中的飞鸟。周宽世看着这些年轻的面孔，心中涌起一股从没有过的使命感。
三个月前，当左宗棠将训练新军的重任交给他时，一个大胆的计划，就在他心中成形，要在金盆岭建立一所前所未有的军校。
\"德榜，\"，解散后，周宽世叫住了王德榜，\"，新到的十二门洋炮安置得如何了？\"。
\"回大人，已经按照您设计的炮位图安置妥当。\"王德榜恭敬地回答。
随即忍不住问道：\"大人，属下有一事不明。这"班级制"与"参谋部"的设置，您是从何处学来的？属下跟随曾帅多年，从未见过如此练兵之法。\"
周宽世微微一笑，拍了拍王德榜的肩膀：\"西洋各国皆用此法。法国有圣西尔军校，英国有桑赫斯特皇家军事学院，培养出的军官不仅精通战术，更懂得战略谋划。我湘军虽勇猛，但将领多凭经验作战，缺乏系统训练。\"
王德榜若有所思地点点头。自从周提督开始推行这套新法，整个金盆岭练兵场焕然一新。
整齐的营房取代了杂乱无章的帐篷，中央讲堂门前悬挂着\"湘军陆军炮兵学院\"的匾额。
训练场上，士兵们不再只是练习长矛大刀，而是系统地