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木棍移动间，沙盘上的小木块演绎出一场战役：蓝色旗帜的炮兵首先占领高地，红色旗帜的步兵呈散兵线推进，绿色旗帜的骑兵迂回包抄。整个过程如行云流水，看得老将们目瞪口呆。
\"花架子！\"满脸络腮胡的张彪突然嗤笑，\"真打起来，谁跟你按这戏文走？\"
周宽世不慌不忙，从怀中掏出一本手抄册子：\"咸丰七年，英法联军攻广州，就是用这等战法，以八千破我四万。\"。
他翻开一页，上面精细绘制着联军进攻路线图，\"他们的炮兵先轰塌城墙，步兵在火力掩护下突击，我军甚至没机会近身搏杀。\"
校场上一片死寂。左宗棠不知何时已站在人群后方，突然开口：\"这图册从何得来？\"
周宽世早有准备：\"回大人，是末将从阵亡的英军军官身上所得，请通译解读后抄录\"。
他指向图中几处标注，\"这些符号记载着火炮射程与弹道计算之法。\"
左宗棠接过图册细看，眉头越皱越紧。忽然他合上册子，目光如电：\"从今日起，楚军操练全按周将军之法执行！有违抗者——\"他环视众人，\"军棍四十！\"
晨练开始后，周宽世将三百精锐分成六队，他亲自示范持枪姿势：\"枪托抵肩要实，腮贴枪身要稳。\"。
纠正一名年轻士兵时，周宽世发现他双手发抖，\"怕后坐力？\"
年轻士兵涨红了脸：\"回教头，小的原先是抬轿的，没使过火器\"
\"记住，\"周宽世提高声调让所有人听见。
\"火枪不是刀剑，它能让瘦弱者击败壮汉，能让农妇击毙将军。\"，他举起自己的步枪。
\"从今往后，你们的手臂就是炮架，眼睛就是准星，而纪律——\"，他重重顿足，\"是比火药更重要的力量！\"
不远处，幕僚刘松山忧心忡忡地对左宗棠低语：\"大人，这般严苛，恐士兵生变\"。
左宗棠却盯着正在练习排枪轮射的方阵，眼中异彩连连。
\"你看那装弹节奏，第一排射击时，第二排已装好火药，第三排正在填弹。如此循环，弹幕不绝\"，他突然转身，\