几样晒干的草药：\"这是我采的药，军爷若不信，可以验看。\"
那汉子接过布袋闻了闻，眉头舒展了些：\"确实是苗药。\"，他将布袋还给青禾，又转向周征，\"你说你是布商，可有什么凭证？\"
周征面露难色：\"兵荒马乱的，值钱的东西都丢在路上了\"他忽然想起什么，从怀中掏出一块玉佩，\"只剩这个了，是家传的\"
青禾认得那块玉佩，是周征贴身携带的，上面刻着一个\"周\"字。此刻他故意将刻字的一面贴在掌心，只露出背面简单的花纹。
那汉子接过玉佩看了看，又狐疑地打量周宽世：\"你看着不像商人。\"
气氛骤然紧张起来，青禾注意到另外四个太平军士兵已经悄悄围了上来，手按在刀柄上。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。所有人都转头望去，只见一骑快马飞奔而来，马上的士兵高喊着：\"张队长！北面发现湘军斥候！\"
为首的汉子——张队长脸色一变：\"多少人？\"
\"五六个，看样子是在探路。\"
张铁牛骂了一句，将玉佩扔还给周宽世：\"算你们走运。\"，他翻身上马，对部下吼道，\"留两个人看着这对"夫妻"，其他人跟我来！\"
三个太平军跟着张铁牛策马而去，留下两个年轻士兵看守周征和青禾。
\"坐下！不许乱动！\"其中一个长着麻子的士兵喝道，手中的长矛指向两人。
周征拉着青禾坐在路边的一块大石上，低声道：\"别怕，等他们走远了\"。
\"闭嘴！\"麻脸士兵用矛杆戳了戳周征的肩膀，\"再说话割了你的舌头！\"
青禾感觉到周征的身体瞬间绷紧，那是战士本能的反应，她悄悄按住他的手臂，轻轻摇头。
时间在沉默中流逝，远处隐约传来喊杀声，又很快归于平静。青禾观察着两个守卫，麻脸士兵显然经验丰富，目光始终不离他们；另一个年轻些的则不时望向声音传来的方向，显得有些心不在焉。
太阳渐渐西斜，麻脸士兵开始不耐烦地踱步。这时，青禾突然捂住肚子，痛苦地弯下腰。
\"怎么了？\"周征