赤红坝的清晨，像是被大自然精心雕琢过一般。薄雾如轻纱般笼罩着江面，如梦如幻，远处的山峦在这层轻纱的笼罩下若隐若现，仿佛一幅淡雅的水墨画。微风轻轻拂过，带着江水的湿润气息，让人感到格外清新。宁开正和赵怀中、雄国民和马少奎站在赤红坝的操场上，他们的身姿在这宁静的清晨中显得格外挺拔。四人手里紧紧握着一支老式步枪，枪管上带着些许锈迹，在旁人眼中或许毫不起眼，但在他们心中，这却是无比珍贵的宝物，是改变命运的希望。宁开正低头仔细看了看枪膛，再看看身上的子弹袋，里面只装了三发子弹。就不解地问：“怀中，咋只有三发子弹？”
赵怀中道：“连长说过，这三发都是老兵给我们省下来的。是我们这些新兵的全部‘家当’。希望每发子弹都应该打死一个敌人。” 马少奎接着道：“所以就很宝贵，不能浪费。”“开正，别发呆了，赶紧练！” 旁边的雄国民拍了拍他的肩膀，脸上带着爽朗的笑容说道。宁开正回过神来，用力点了点头，端起枪，稳稳地瞄准远处的靶子。他的双臂因为长时间的训练已经酸痛得几乎抬不起来，仿佛被无数根针扎着，又酸又麻，但他咬着牙，硬是凭借着顽强的毅力撑住了。
宁开正和赵怀中都是赤红坝土生土长的穷苦娃子，从小就在地主家当长工。在地主家的日子里，他们每日天不亮就起床干活，一直忙碌到天黑，却只能换来微薄的食物和无尽的打骂。他们见过地主家的火药枪，那是地主用来欺压百姓、维护自己统治的工具。他们也听人讲过洋枪的厉害，那些故事里，洋枪的威力让他们心生敬畏。但他们从未想过，有一天自己也能扛起枪，成为一名红军战士。如今，他们不仅有了属于自己的枪，还有了三发子弹，虽然数量少得可怜，但对他们来说，这已经是上天赐予的莫大恩赐。雄国民马少奎和宁开正赵怀中参军后被分配到同一个连队，他们一起参加训练和学习。
他们的连长是从鄂豫皖大别山过来的老红军，和牛紫才一样，脸上也有一道深深的疤痕，那是岁月和战火留下的印记。但他的眼神却格外坚毅，仿佛能穿透一切困难。他经常对宁开正这些新兵说：“我们的子弹比金子还贵，两发子弹必须打死一个敌人，弹不虚发，明白吗？” 这句话，就像一颗种子，深深地种在了宁开正