棒梗带着刘光福和阎解旷到李奎元家，两人诚心诚意地道歉，李奎元见他们态度诚恳，算是接受了道歉。
之后，为了能找到工作，避免下乡，他们几人开始奔波于各个工厂和街道办。
一大清早，几人就出发，怀揣着希望走进一家又一家工厂。
在工厂门口，他们紧张又期待地向门卫打听招工事宜，得到的却总是冰冷的回复：“现在不招人。”
走进街道办，几人陪着笑脸向工作人员询问有没有工作机会或者关于下乡的特殊政策，工作人员也是无奈地摇头，表示暂时没有相关消息。
几天下来，他们跑遍了附近能想到的所有地方，得到的却全是否定的答案。
几人拖着沉重的步伐回到四合院，个个垂头丧气。
刘光福忍不住抱怨：“这工作怎么就这么难找啊，跑了这么多地方，一点希望都没有。”
阎解旷也唉声叹气：“是啊，再找不到工作，下乡可就板上钉钉了。”
阎解旷虽然心里也不好受，但还是打起精神安慰：
“别灰心，咱们才找了几天，这附近不行，咱们再去远点的地方找。
总会有机会的，只要咱们不放弃。”
在那个特殊的时期，许多适龄的年轻人都被下乡的阴影笼罩着。
李奎元所在胡同的年轻人，大院里父母离开岗位的部分孩子一样，都深陷这一窘境。
像钟跃民、宁建国他们，一心想去当兵，却未能如愿，在北平又找不到工作，下乡似乎成了他们迫不得已的唯一出路。
棒梗看着身边这些朋友和邻里们为前途发愁，心里焦急万分，简直操碎了心。
思来想去，他决定把大家都叫到以前的秘密基地那边，举办一个烧烤大会。
傍晚大家陆陆续续地来了。
钟跃民还是那副不羁的模样，但眼神中透着一丝迷茫；
宁建国则一脸凝重，默默不语。
李奎元带着几个胡同里的伙伴，和阎解旷、刘光福等人聚在一起，气氛有些压抑。
棒梗站在中间，拍了拍手，大声说道：“大伙都别这么垂头丧气的！
咱今儿聚在这儿，可不是来唉声叹气