1983年1月，纽约肯尼迪机场。
我裹紧单薄的风衣，拎着行李袋走出航站楼。零下十度的寒风像刀子一样刮在脸上，远处灰蒙蒙的天际线上，曼哈顿的高楼如同冰冷的钢铁森林。
“老胡！”
熟悉的声音传来。胖子穿着臃肿的羽绒服，像个球一样滚过来，身后跟着一个西装笔挺的白人司机。
“你小子还真来了！”他拍着我的肩膀，“杨小姐派车来接咱们，够排面吧？”
我打量着那个面无表情的司机：“胖子，你英语不是只会说‘哈喽’和‘三克油’吗？这三个月怎么混的？”
胖子神秘一笑，从兜里掏出一本皱巴巴的《英语速成手册》：“临阵磨枪！再说了，有杨小姐罩着，怕啥？”
轿车驶入曼哈顿城区，街道两侧的霓虹灯在暮色中闪烁。我望着窗外陌生的城市景象，想起临行前大金牙的警告：
“胡爷，那杨小姐不简单。她外公鹧鸪哨，当年可是搬山道人的头儿，专门寻找雮尘珠破解鬼眼诅咒。如今她找上你，怕是……”
轿车最终停在一栋哥特式老宅前。铁栅栏上爬满枯藤，门廊两侧立着两尊中式石狮，与周围的现代建筑格格不入。
“杨氏古董行。”胖子指着门匾，“杨小姐说她外公留下的产业。”
推开沉重的橡木门，室内的暖气扑面而来。大厅里摆满了中式古董，最显眼的位置供奉着一尊青铜神像——人面蛇身，双手捧着一颗眼球状的玉石。
“雮尘珠？”我脱口而出。
身后传来高跟鞋的声响。杨雪莉从旋转楼梯上走下来，穿着剪裁利落的黑色套装，右眼戴着精致的黑色眼罩。
“胡八一，欢迎来到美国。”
晚餐在宅邸的地下室进行——一个被改造成中式祠堂的古怪空间。
长条餐桌上方悬挂着七盏青铜灯，灯油散发出淡淡的檀香味。杨雪莉坐在主位，我和胖子分列两侧，对面坐着三个陌生人。
“这位是陈久仁教授，哥伦比亚大学考古系主任。”杨雪莉介绍一位白发苍苍的老者，“他研究精绝文化二十年。”
陈教授推了推金丝眼镜：“胡先生，雪莉说你精通《十六字阴阳风水秘术》