登州水师大营里飘着海腥味，传令兵跌跌撞撞冲进帅帐时，草鞋还沾着碎鱼鳞：“将军！巨鱼吞了粮船！”李琰正在海图上圈画磁岛位置，笔尖猛地划破纸张。他掀开帐帘望去，百丈外的海面翻涌着血水，一条巨鲸般的怪物正在沉浮，背鳍上插着的铁笼泛着幽蓝磁光——分明是宇文家的标记。
“去把裴娘子请来。”李琰按了按剑柄，目光落在怪物腹部鼓起的轮廓上，那里卡着半截唐船桅杆，船帆上“遣唐使”的字样已被血水浸透。裴九娘抱着铁胎弓跑来时，袖口还沾着冶炼磁砂的火星：“是拿磁铁笼改造的鲸鱼？”她搭箭上弦，箭头裹着碾碎的硫磺粉，“让我试试新制的碎甲箭。”
弓弦崩响，三棱箭簇划破海风，正中怪物左眼。那畜生甩尾拍击水面，露出肚皮上密密麻麻的铁笼，每个笼子里都锁着倭国水手的尸体，手腕脚踝处钉着磁石，正与鲸鱼体内的磁铁核心产生共鸣。“原来如此！”李琰抽出横刀，“他们用磁石操控死鱼，靠生物磁场驱动铁笼！”
“放火烧！”武玥在快船指挥，二十只火鹞带着油罐腾空而起。火油罐砸在鱼背的铁笼上，磁石遇高温发出爆响，数百斤铁砂混着鱼油倾泻入海，海面顿时浮起大片翻肚的海鱼。李琰蹲下身，在铁砂里翻出几粒金色矿石——正是倭国金矿特有的磁金共生矿。
玉门关外的熔炉烧得通红，王忠嗣光着膀子抡动铁锤，火星溅在疤痕累累的左臂上，烫出滋滋声响。“郭帅，末将没给您丢脸。”他独臂夹起烧红的铁块，淬入马血的瞬间，蒸汽中隐约浮现出郭虔瓘生前所使陌刀的纹路。这是他用磁砂冶炼的第三十八把刀，刀身血槽里嵌着极细的磁石粉末。
吐蕃斥候的号角从西北方传来时，新铸的陌刀还在滴血。王忠嗣翻身上马，望着远处扬起的尘雾，突然将刀插进冰面。地底传来闷雷般的震动，埋藏的磁砂矿被刀刃磁场激活，蓝白色的火焰顺着冰缝窜起，在雪地上织成火网。“杀！”三百名弟兄从雪窝子里跳出，陌刀在火光中泛着冷冽的磁光。
吐蕃重甲骑兵冲至三十步时，战马铁蹄突然互相吸附，骑士们的盔甲发出刺耳的碰撞声。王忠嗣的陌刀劈开第一具铁盔时，磁砂在刃口迸发火花，敌将的头颅连同铁盔被劈成两半。他杀得性起，独臂挥舞陌刀如风车般旋