广州港的晨雾像掺了米浆的薄纱，黏糊糊地裹着桅杆。崔元礼作为市舶使，鞋底子刚踏上天竺商船的甲板就滑了个趔趄，他骂骂咧咧地扶住船舷，抬头看见主帆上那个褪了色的三头神像——左胳膊托着太阳，右胳膊托着月亮，中间那只手竟握着个拳头大的磁石球，正把他腰间挂的铁钥匙吸得直晃悠。
\"老黄，你过来瞧瞧这玩意儿。\"崔元礼冲身后的伙计招手。那伙计叫黄顺，瘦得跟竹竿似的，此刻正抱着账本哆嗦：\"使、使君，这船怕是从波斯湾那头来的\"他话音未落，崔元礼已经踩着咯吱响的木梯往下舱走，手里的醋坛子晃得\"咕噜噜\"响——按规矩，查验番船得带醋，既能去霉味，万一碰到尸蜡也能化一化。
舱底比蒸笼还闷，崔元礼刚迈下第三级台阶，靴子突然像被咬住似的动不了。借着火把光一照，好家伙，整个舱底铺满了黑黢黢的磁石砖，砖缝里渗着靛蓝色的液体，闻着有股子铁锈混着海水的腥气。黄顺举着灯凑过来，光柱子扫过墙角时，两人同时倒吸一口凉气——一尊半人高的青铜佛像立在阴影里，掌心托着的不是莲花，而是个刻满古怪文字的圆盘，边缘还嵌着一圈小磁石。
\"这纹路像是波斯文。\"跟在后面的通译官陈望之推了推鼻梁上的水晶眼镜，突然抖得跟筛糠似的，\"使君，这、这上面写的是"居鲁士王陵，磁宫永镇"！居鲁士是波斯第一任国王啊！\"
崔元礼皱眉，伸手去摸佛像掌心的圆盘，突然船身猛地一晃，就跟被什么东西撞了似的。黄顺手里的灯\"扑\"地灭了，黑暗中只听见\"咔嗒\"一声，佛像的眼珠竟转向了西南方向。崔元礼下意识去扶腰间的市舶司令牌，却听见\"当啷\"一声，令牌直接吸在了佛像手上——背面刻的\"开元通宝\"鎏金印，竟和佛像掌心的纹路严丝合缝，就像量身定做的钥匙。
\"娘嘞，这船不能让它靠岸！\"黄顺声音都劈了叉。崔元礼没吭声，盯着佛像眼珠的方向——西南，那不正是广州城的位置吗？
阴山北麓的风带着股子青草味，阿史那云的红裙扫过齐腰高的青稞，裙角沾了几颗饱满的麦穗。她弯腰捡起脚边的青铜农具，这东西叫\"耒\"，是西周时期的耕地工具，耒尖刻着\"震上巽下\"的卦象