崖州外海的浪头像烧开的滚水，咕嘟咕嘟冒着白汽。李琰攥着船舷的手心里全是汗，眼睁睁看着自家战船被卷进漩涡里打摆子——那哪是海浪，分明是锅底烧开的沸汤，青蓝色的火苗顺着浪尖往上窜，把海天交界烧得一片模糊。船头的了望兵突然扯着嗓子喊：\"将军！西南方向有倭船！\"
陈阿大被粗麻绳捆在三丈高的桅杆上，后颈贴着晒干的海藻，咸腥气直往鼻子里钻。他偏过头，看见儿子陈小鱼被反绑着跪在甲板上，发辫浸在海水里，额角的伤口还在渗血。二十步外的倭船甲板上，几个头戴斗笠的武士正用刀尖拨弄着一堆黑黢黢的石头——那些石头他认得，去年在广州港见过波斯商人卖，说是吸铁石，能让罗盘针转圈圈。
\"阿爹，你看！\"陈小鱼突然用膝盖顶了顶他。顺着儿子的目光望去，三艘黑沉沉的大船正劈开浪头冲过来，船头昂着丈许高的龙头雕饰，龙嘴里衔着拳头大的铜珠子，在阳光下晃得人睁不开眼。陈阿大猛地想起上个月在泉州听来的传闻：武周余孽私铸磁舶，船头撞角用的是岭南磁山挖出来的整块磁髓，龙眼里嵌着贞观年间的开元通宝，说是能借\"天子气\"镇住磁力。
\"不好！是磁舶！\"李琰腰间的横刀\"噌\"地出鞘，刀光映着他紧咬的牙关。他转头冲舱底大喊：\"老周！把火鹞搬上来！快！\"三十多个水兵踩着湿滑的甲板，扛出裹着牛皮的木箱。所谓火鹞，不过是竹箭绑着浸过桐油的麻布，可李琰昨儿特意让伙头军熬了三桶醋，每支箭都在醋浆里滚过三遭——他记得《武经总要》里写过，磁石遇酸会\"泄力\"。
\"放！\"李琰的刀背重重磕在木箱上。三十支火箭拖着橘红色的尾巴腾空而起，麻布浸透的醋浆在半空甩出细雾。最前头的磁舶突然冒起黑烟，船头的日月旗\"轰\"地烧起来，旗面上的金线滋滋作响，竟像是被什么东西啃食。甲板上的倭僧惠明跳着脚骂：\"八嘎！唐狗怎么知道\"话没说完，陈小鱼突然拱着肩膀往桅杆上撞，麻绳在粗糙的木头杆子上磨了十几下，\"啪\"地断成两截。
\"小鱼！\"陈阿大喉咙里像塞了团海带。只见儿子抱着半人高的铜佛首，踉踉跄跄往船舷跑。那佛首是三天前倭人从泉州港抢来的，据说是开元寺镇寺之