渤海湾的晨雾像团未揉开的棉絮，黏在老张的渔船桅杆上。老汉攥着船舵的手心里全是汗，咸涩的海风卷着碎浪打在他补丁摞补丁的裤腿上。突然船身猛地往左倾斜，木桶里的带鱼甩着尾巴蹦到甲板上，他刚要弯腰去捡，水面下传来闷雷般的震动——不是海浪，是某种庞然大物破水而行的声响。
\"有、有船！\"老张的烟斗\"当啷\"掉在甲板上，雾中浮出的青铜撞角足有三丈高，在晨曦里泛着冷光。等看清撞角上缠绕的八岐大蛇纹饰，他后颈的寒毛全竖了起来，这是倭国水师的\"鬼船\"！更让他心惊的是船头那尊五丈高的木雕，分明是个三四岁的唐童模样，眉间一点朱砂红得刺眼。
登州水寨的了望塔上，哨兵小陈把千里镜往眼上一扣，镜片里的楼船让他差点摔了器械。船舷密密麻麻的舷窗正在滑动，露出黑黝黝的管口——是改良版的希腊火喷射器！他抖着手去摸腰间的火折子，烽火台的柴草堆刚冒起火星，绿色的火焰已经劈头盖脸砸下来。
\"第三队左转！快避开火舌！\"水师都尉王玄策的披风被火舌燎着边角，他顾不上拍打，盯着海面迅速扩散的绿色火海。三艘巡逻船的水兵刚要跳水，粘稠的火焰就粘在身上，惨叫声混着木头爆裂声在海湾里回荡。突然想起什么，他扯开嗓子吼：\"快撒磁粉！往水里撒！\"
裴九娘光着脚冲上箭楼，脚底板被青砖硌得生疼也没知觉。千里镜里的金鳞狼旗让她牙根发紧，果然是宇文家的余孽！镜筒扫过甲板时，她瞳孔猛地收缩——二十多个戴铁面具的匠人正围着青铜管道，往里面倾倒泛着蓝光的粉末，那是只有虾夷岛才有的磁砂。
大明宫偏殿里，炭盆上的药吊子咕嘟咕嘟响，却盖不住寒铁棺里传来的呻吟。李麟像条脱水的鱼般抽搐，后背新长的金鳞在月光下泛着诡异的光，上官婉儿捏着银刀的手在发抖，每刮下一片鳞，孩子的指甲就会在棺壁上划出刺耳的声响。
\"不能再这么刮了！\"裴九娘摔了手里的药杵，瓷片蹦到炭盆里溅起火星，\"磁毒已经侵入骨髓，只有虾夷岛的冷泉能拔毒。\"她望向窗外渐暗的天色，拳头砸在楠木药柜上，\"可倭人把渤海湾封得死死的，二十艘楼船排成铁墙，咱们的船根本冲不出去！\"