黎明前的寒松村静得可怕。
祁凡站在村尾树林旁，指尖捏着一片从魔兽尸体上取下的黑色符文残片。晨光熹微，符文在光线照射下泛出诡异的紫黑色光泽，像凝固的血。
“驭兽符但加入了北洲的寒冰咒。\"祁凡眉头紧锁。这种融合秘术的手法极为罕见，除非
\"仙师。\"坤岳的声音传来。青年抱着一件厚实的毛皮大氅，冻得通红的脸上满是担忧，“您一夜没休息了。”
祁凡收起符文残片，从他手里接过毛皮大氅，发现是崭新的雪熊皮，针脚细密，显然是村中最好的手艺。
“我不用这个。”祁凡将大氅披回坤岳肩上，“你更需要。对了，我不是什么仙师，你可以直接称呼我的名字。”
坤岳刚要推辞，祁凡已经转身：“带我去看看那个冰谷。”
“现在？”坤岳小跑着跟上，“可是那里——”
“越是危险的地方，越藏着真相。”祁凡从袖中又取出一沓符纸夹在指间，“不用怕，我有准备，况且白天魔兽活动较少。”
坤岳咽了口唾沫，最终点了点头：我带路。”
两人离开村庄，向北行进。积雪越来越厚，气温却反常地逐渐升高。祁凡注意到沿途的雪松开始出现枯萎迹象，针叶泛着不健康的黄褐色。
“奇怪，”坤岳哈着白气，“往年这时候冰谷附近最冷，今年怎么”
祁凡没有回答。他蹲下身，手掌按在雪地上。魂力如涟漪般扩散开去，反馈回来的信息让他瞳孔微缩——地下三十丈处，有一条人工开凿的通道。
“仙师？不，祁凡哥。”
“嘘。”祁凡突然拽着坤岳躲到一块冰岩后。前方百丈处的雪地突然塌陷，三头冰甲雪豹跃出地面。它们比昨晚的魔熊小得多，但行动更加敏捷，冰晶构成的甲壳在阳光下闪闪发光。
最令祁凡心惊的是，每头雪豹额头上都嵌着一枚完整的黑色符文，正随着它们的呼吸明灭闪烁。
“那是什么？”
“应该是北寒宗的灵兽”坤岳说道。
祁凡转头用好奇的眼神打量着对方。
坤岳赶紧解释，“那雪花纹样，是北寒宗的标志。我以前见到过他们弟子衣服