忙作揖。
\"闻得竹雨声中有人吟哦，非你二人莫属。\"徐墨川笑道，指了指荷塘西侧，\"去年你们在此联句的石案，我已着人用桐油擦过了。\"
二·茶烟入诗怀
石案设于水榭之下，三面环荷，檐角悬着去年中秋挂的琉璃风灯。苏明谦铺开澄心堂纸，沈砚冰则取出松纹紫砂壶，煮水烹茶。当汤色渐浓时，徐墨川从袖中取出一卷诗稿：\"近日读《剑南诗稿》，偶得《湖园杂咏》三首，烦请二位斧正。\"
沈砚冰接过一看，纸上墨色浓淡相间，首章便写：\"半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。\"不禁抚掌：\"先生化用朱子句却无斧凿痕，妙在"共徘徊"三字，道尽云水相生之趣。\"
\"且看第二首。\"苏明谦探头望时，见纸上书：\"竹影横斜水清浅，荷香浮动月黄昏。\"不禁莞尔，\"先生这是偷了林和靖的梅影，移来此处作竹荷新唱？\"
徐墨川捻须而笑：\"诗家活用典故，如盐入水。你且看末句——\"只见落款处题着：\"莫向西湖夸胜景，此中真意少人猜。\"
\"妙哉！\"沈砚冰斟茶敬之，\"先生以湖园比西湖，非夸山水之胜，乃赞幽居之真。恰似陶令"此中有真意"，道尽我辈心境。\"
此时风过荷丛，送来缕缕清香。苏明谦忽然轻咳两声，耳根微泛红。沈砚冰见状，忙将煮好的茶汤推至他面前：\"明谦，这是去年你送我的"竹露清"，今日以荷露烹之，最宜润肺。\"
徐墨川看着二人眉眼间的关切，忽然想起二十年前，自己在云麓书院授课，这两个少年总在课后追着他问诗法。如今一个成了名震江南的\"词中君子\"，一个被誉为\"诗坛谪仙\"，却仍如少年时般肝胆相照。
三·联句惊禽梦
午后云散，塘面浮光跃金。沈砚冰提议效仿古人，以\"湖园春暮\"为题联句。徐墨川欣然首肯，以\"雨过芙蕖净\"起句。
苏明谦接道：\"风翻荇带柔。\"目光掠过水面漂浮的荇菜，见其随波舒展，恰似绿带轻摇。
沈砚冰望了望对岸竹林：\"竹深藏野雀。\"话未落，果然有几只麻雀从竹丛中惊起，扑棱棱飞向远处柳梢。