却说曹操在河北作战不利，失去了对外出击的主动权。
于是，曹操只好将目标转向南方。
盼望曹仁能够在汝南战场取得优势。
只要曹仁能在汝南压制住关羽，那么身在北方的刘备，必引兵回援南方。
由此便能缓解曹操在河北的作战压力。
按照曹操的构想，汝南战场取胜，最差的结果是齐魏两边打平。
各自罢兵少歇，来年再战。
最好的结果，则是刘备引兵回援后，曹操趁势收回失地。
总之一句话，汝南战场关系到整个齐魏的战局。
于是经过一番深思熟虑之后，曹操立马做出了以下部署。
命杜袭、乐进各率本部部曲，即刻南下，支援曹仁。
然后命兖州军团，豫州军团，谯沛武人军团，随时配合曹仁调动。
眼下没有比汝南战场取胜，更加重要的事了！
曹操部署完南方战场之后，一面又加紧北方防备。
命各营将领，坚壁清野，坚守不战。
很快，曹操的战略部署，被齐国的细作传回至齐王刘备营处。
刘备急聚众文武商议，谓众人道：
“目今曹操河北战事不利，欲将大兵于河南。”
“依寡人之意，河北战局既定。”
“寡人欲引兵回徐州，一来可以随时策应云长，二来可以减缓前线粮秣运输压力。”
“不知公等以为如何？”
刘备提出自己想要回徐州的想法。
说的是为了策应云长的南方战场，同时减轻粮秣运输压力。
当然了，其实刘备最担心的还是粮秣运输问题。
二弟的能力，他还是信得过的。
刘备从徐州带来了三万大军。
齐国境内的水陆交通已经算是极好的了，可饶是如此，仍然需要六到八万左右的民夫供养。
这不是一个小数目。
要不然怎么说兵不在多在精呢。
有时候兵多了，就会间接地加剧后勤压力。
遥想当年，袁神纵横天下时，仅是官渡最前线就养了十一万大军。