房遗爱和长乐公主接了朝廷旨意，全身心投入到西北水利工程的前期筹备中。这水利工程规模庞大，千头万绪，光是选址就成了个大难题。
“遗爱，你看这几个地方，哪个更适合建水利枢纽呢？”长乐公主铺开一张大大的西北地图，指着上面几个标记的地点，秀眉微蹙地问道。
房遗爱凑过来，盯着地图看了好一会儿，摸着下巴说道：“公主，依我看，这 a 地地势开阔，便于施工，但离水源稍远；b 地倒是离河近，可周边地形复杂，施工难度大。这可有点难选呐。”
这时，一旁的一位老工匠插话道：“房大人、公主殿下，要俺说，选地不光得看地势和水源，还得考虑以后的维护和使用方便。”
房遗爱眼睛一亮：“老丈说得对。咱们不能只看眼前，得从长远打算。”
于是，三人又开始仔细研究地图，一边讨论一边在纸上写写画画。突然，长乐公主眼睛一亮，指着地图上一个不起眼的地方说：“遗爱，你们看这里，c 地虽然位置有点偏，但它处于几条溪流的交汇处，而且地势相对平坦，周边也有足够的空间用于后续的设施建设。最重要的是，它与各个村庄的距离适中，方便以后灌溉用水的分配。”
房遗爱和老工匠对视一眼，又仔细看了看地图，齐声说道：“公主高见呐！这 c 地确实是个不错的选择。”
选址问题刚解决，新的麻烦又冒了出来。要修建水利工程，人力是个大问题。当地经过旱灾，青壮劳动力本就有限，再加上之前救灾时已经消耗了不少人力，这可让房遗爱犯了难。
“这可咋整？人手不够，工程根本没法启动啊。”房遗爱皱着眉头，在屋子里来回踱步。
长乐公主安慰道：“遗爱，别急。咱们可以向朝廷请求调配一些劳力过来，同时也动员周边村子的百姓，给予一定的报酬，相信会有人愿意来帮忙的。”
房遗爱听了，觉得有道理，立刻提笔写起奏折，向朝廷说明情况，请求支援。
这边房遗爱忙着筹备水利工程，而离开了西北灾区的赵敏，踏上了一段充满未知的旅程。她一路向东，来到了一个繁华的小镇。
小镇上热闹非凡，人来人往，各种叫卖声此起彼伏。赵敏正四处打