房遗爱一门心思扑在科举改革的后续工作上，对世家新的阴谋浑然不觉。而世家们正紧锣密鼓地实施着从内部瓦解支持力量的计划。
他们一番打听后，盯上了一位叫周兴的官员。周兴这人，平日里就有些贪财，对科举改革的态度也模棱两可。
“听说这周兴最近手头有点紧，咱们就从他这儿入手。”王家老爷眯着眼睛，脸上露出阴险的笑容。
于是，李家老爷派了自己的心腹管家，带着一大箱金银财宝，来到周兴府上。
“周大人，久仰大名啊！我家老爷对大人的才学和为人那是钦佩不已。”管家满脸堆笑，一见到周兴就开始阿谀奉承。
周兴看着那一大箱财宝，眼睛都直了，但还是故作镇定地问：“管家客气了，不知李老爷找周某何事啊？”
管家压低声音说：“周大人，实不相瞒，如今这科举改革啊，看似风光，实则暗藏玄机。我家老爷和其他几位世家老爷都觉得这改革可能会损害到各方利益。听闻大人对科举改革也有些疑虑，所以我家老爷特来和大人商量商量。”
周兴心中一动，问道：“哦？那不知李老爷有何打算？”
管家拍了拍箱子，说：“只要大人在朝堂上，对科举改革提出反对意见，这箱金银财宝就是大人的了。而且以后，我家老爷定会在其他方面多多照顾大人。”
周兴犹豫了，他一方面被这箱财宝所诱惑，另一方面又担心这么做会得罪房遗爱和陛下。
管家看出了周兴的犹豫，又添了一把火：“周大人，您想想，这科举改革要是继续推行下去，以后朝堂上可就都是房遗爱提拔的人了，您的日子恐怕也不好过啊。”
周兴咬咬牙，终于还是没能抵挡住诱惑：“好吧，我答应你们。不过，你们可千万别把我供出去。”
管家笑着说：“周大人放心，我们做事向来谨慎。只要大人按计划行事，保您荣华富贵。”
这边周兴被世家拉拢，准备在朝堂上给科举改革使绊子，而房遗爱却在和王大力讨论阅卷的细节问题。
“王大力，这算学的答卷，有些考生的解题方法非常新颖，虽然结果正确，但和咱们之前制定的标准稍有不同，你觉得该怎么给分呢？”房遗爱皱着眉