承乾宫烛火摇曳，淑妃捏碎翡翠镯子，碎片扎进掌心也不觉得疼。珍珠跪地擦拭血迹，被她一脚踢翻铜盆：去吏部后巷茶寮。
可是娘娘，现在戌时三刻
找穿灰鼠皮袍的茶客。淑妃将金凤钗抵住珍珠咽喉，说"西府海棠该修枝了"，把醉仙楼的流水账送来。
三日后深夜，淑妃在暗室翻动账本。珍珠举着琉璃灯，灯光映出她肩头未愈的伤痕。淑妃突然冷笑，指尖划过刑部侍郎堂弟的名字：上个月在赌坊输光家产，还被打断三根肋骨？
她将账本扔进炭盆，火星溅在珍珠裙角，去刑部大牢找李典狱，就说她忽然凑近宫女耳畔，说本宫要侍郎堂弟的赌债借据，要带血手印的那种。
珍珠退出时撞到端燕窝粥的小太监，淑妃望着案头鹅黄裙衫冷笑，将刑部密报塞进暗袋——那里还藏着柳侧妃表哥的赌坊欠据。
第二日，天色未明，淑妃便迫不及待地起身。她屏退众人，亲自从衣柜深处翻找出一套寻常百姓家女子的素色衣衫，快速换上。对着铜镜，她用炭笔稍稍改变了眉形，又戴上一顶破旧的斗笠，将面容隐在阴影之中。
一切准备妥当，淑妃趁着宫人们尚未完全苏醒，悄无声息地从侧门溜出了皇宫。她脚步匆匆，雇了一辆马车，直奔醉仙楼附近。
到达后，淑妃并未直接靠近醉仙楼，而是在对面一家不起眼的茶肆选了个临窗的位置坐下。她点了壶茶，眼睛却始终紧紧盯着醉仙楼的大门，眼神中透着急切与期待。
没过多久，侍郎堂弟带着几个泼皮气势汹汹地闯进了醉仙楼。淑妃心中一喜，脸上露出一丝得意的笑容，喃喃自语道：“姜绾歌，看你这次怎么办。”
与此同时，醉仙楼内热闹非凡，食客们或是高谈阔论，或是大快朵颐。楼内弥漫着酒菜的香气，伴随着嘈杂的谈笑声，交织成一片喧嚣。
突然，“砰”的一声巨响，醉仙楼的大门被猛地撞开，侍郎堂弟带着几个凶神恶煞的泼皮闯了进来。他故意扯着破锣般的嗓子大喊：“姜绾歌，你个恶毒女人，今日我定要讨个公道！” 店内食客们被这突如其来的变故惊得纷纷转头，原本热闹的氛围瞬间凝固，所有人都投来好奇又震惊的目光。
姜绾歌正在楼上与一位常