伯老泪纵横：“公子临终前说，若有朝一日他不在了，有位‘朋友’会来替他尽孝。老奴……老奴只是怕您害了尚书府啊！”
夜风掀起狼妖的青衫下摆，露出半截毛茸茸的脚踝。他苦笑着变回原形，灰蓝色的狼毛在月光下泛着银光：“我叫周炎，是弘济救过的狼。他用性命换了我的自由，我又怎会害他的家人？”
老仆盯着狼眼许久，忽然叩首在地：“恳请先生继续扮作公子，老大人年事已高，经不起丧子之痛……”他抬头时，眼角的泪痕已沾了尘土，“只是那萧小姐……她与公子有婚约，先生若对她……”
狼妖猛地转头，望向蕙卿居住的西厢。那里灯火已灭，唯有窗帘上印着个倚窗而立的剪影。他忽然想起今早替“自己”整理衣冠时，蕙卿亲手替他系上的玉佩——那是她父亲送的定亲信物，翡翠雕琢的并蒂莲，此刻正贴着他的妖丹，烫得像是块火炭。
更漏声渐歇，天边泛起鱼肚白。周炎独自蹲在周弘济的墓前，前爪抚过冰冷的石碑。碑上“周弘济之墓”五个大字，是他亲手用狼爪刻的，笔画间还留着未褪的妖血痕迹。露水打湿了狼毛，他却感觉不到冷，只听见心底有个声音在问：当人类爱上妖怪，究竟是劫，还是缘？
远处传来打更声，第五遍梆子响过，便是新的一天。狼妖站起身，抖落毛上的草叶，缓缓化作青衫公子模样。他摸了摸腰间的玉佩，转身走向尚书府，晨光中，他看见蕙卿正站在二门处，手中捧着个食盒，见他回来，脸上绽开比朝阳更美的笑容。
“公子起得早，”她递上食盒，里面是温着的杏仁粥，“昨夜听周伯说，您最爱吃城西酥酪坊的杏仁粥，特意让厨下学着做的。”
周炎望着她鬓角的朱砂痣，忽然想起朱砂是辟邪之物，可他为何觉得，这颗痣比月光更温柔？他接过食盒时，指尖触到她掌心的温度，人类的体温，原来真的能暖化千年的妖寒。
“蕙卿，”他忽然开口，声音轻得像是怕惊飞了晨露，“若有一日，我变成了你最怕的模样，你会如何？”
少女怔住，随即笑着摇头：“公子又说些疯话，这世上能让蕙卿怕的，唯有公子蹙眉的模样。”她转身走向花园，绣鞋踩过满地秋霜，留下一串浅浅的脚印，“快些用粥吧，凉了便不好吃了