官们的轮番劝说下，汉灵帝无奈作罢。
但为了保护刘协，他将孩子送到永乐宫，交由董太后抚养，刘协也因此被称为“董侯”。
在董太后的悉心照料下，刘协渐渐长大。
他生得聪慧伶俐，举止端庄，对周围的事物充满好奇。
每天清晨，他都会在永乐宫的花园里诵读诗书，清脆的童声在宫殿间回荡。
闲暇时，他时常聆听董太后讲述宫廷往事和治国之道，心中对外面的世界充满了憧憬。
董太后看着这个聪明可爱的孙儿，心中满是欣慰，常常教导他要心怀天下，做一个有担当的人。
但刘协不知道，一场更大的风暴，正悄然逼近。
中平六年，汉灵帝在嘉德宫驾崩，年仅十三岁的刘辩登上皇位，刘协被封为渤海王，后改封陈留王。
此时，外戚与宦官的斗争已到了白热化的地步。
大将军何进为了铲除宦官势力，密诏并州牧董卓进京。
消息传出，宫廷内外一片恐慌。
张让、段珪等宦官得知何进的计划后，决定先发制人。
他们在宫中设下埋伏，诱骗何进入宫。
何进刚踏入宫门，便被隐藏在暗处的宦官们一拥而上，乱刀砍死。
何进的部下吴匡、张璋等人得知消息后，义愤填膺，立即带兵反攻。
皇宫内火光冲天，喊杀声震耳欲聋，宫女和太监们四处逃窜，一片混乱。
刘辩和刘协在混乱中被张让等人劫持出宫。
他们一路逃到黄河岸边的小平津渡口，尚书卢植、河南中部掾闵贡随后赶到。
闵贡手持长剑，怒斥张让等人祸国乱政，手起刀落，杀死了一众宦官。
张让自知大势已去，绝望地投河自尽。
不久后，董卓率领陇西铁骑赶到。他身材魁梧，满脸横肉，一双眼睛闪烁着凶狠的光芒。
董卓见到刘辩时，刘辩惊恐万分，语无伦次；而刘协却镇定自若，将事变经过清晰地讲述出来。
董卓心中暗自惊叹，又因自认与董太后同族，便有了废立之意。
回到京城后，董卓迅速收编了何进和何苗的部下，又命吕布杀死执金吾