太子圉即位后，与秦国断交，秦穆公再次兴兵伐晋。
这一次，秦穆公虽然取得了一些胜利，但始终未能突破晋国的防线，东进之路依然受阻。
秦穆公深知，晋国是秦国东进的最大障碍，要想实现东进的目标，必须等待时机，积蓄力量。
公元前628年，晋文公重耳去世，秦穆公认为东进的时机已到。
他不顾蹇叔、百里奚的劝阻，派孟明视、西乞术、白乙丙三位将领率军远袭郑国。
秦军长途跋涉，穿越了晋国的领土，在途中被郑国商人弦高偶然识破。
弦高一面假装郑国使者犒劳秦军，一面派人火速回郑报信。
秦军见郑国已有防备，便顺手灭掉滑国后班师。
此时，晋襄公在崤山设下埋伏，等待秦军的到来。
当秦军进入崤山峡谷时，晋军突然发起攻击，秦军全军覆没，孟明视、西乞术、白乙丙三位将领被俘。
幸得晋文公夫人、秦穆公之女文嬴从中斡旋，孟明视等人被放回秦国。
面对如此惨败，秦穆公并没有迁怒于将领，而是素服郊迎，自责道：“孤违蹇叔，以辱二三子，孤之罪也。”
他更加坚定地重用孟明视等人，整顿军备，等待复仇之机。
东进受阻后，秦穆公并没有气馁，他迅速调整战略，将目光投向了西方。
西戎诸部长期侵扰秦国边境，烧杀抢掠，无恶不作，是秦国的心腹大患。
秦穆公决定先解决西戎问题，巩固后方，再图东进。
秦穆公心怀壮志，渴望着让秦国在这乱世之中崛起，成为一方不可小觑的强大势力。
然而，秦国地处西陲，周围被诸多西戎部落环绕，这些西戎部落时常侵扰秦国边境，成为秦国发展壮大道路上的一块巨大绊脚石。
就在秦穆公为此忧心忡忡、苦寻良策之时，一个名叫由余的贤才出现在了他的视野中。
由余本是西戎的谋士，此人足智多谋、见识不凡。
秦穆公敏锐地察觉到由余是一位不可多得的人才，他深知若能得到由余的辅佐，秦国定能如虎添翼。
于是，秦穆公对由余极为重视，多次与他深入交谈，虚心