宴会厅的悬浮彩灯重新亮起时，韩星的后颈仍在发烫。
星核空间在视网膜投射的坐标点明灭不定，与陈老板祝酒词里提到的开拓航线完美重叠。
“商盟需要英雄。”陈老板将特制存储器按在韩星掌心，水晶外壳里封存着十二道加密波纹，“三天前，银辉星港的引力探测器捕捉到异常量子潮汐。”他抬手指向穹顶投影，商盟星域边缘亮起密密麻麻的红点，正巧覆盖韩星视网膜上跳动的坐标。
蒋瑶的冰晶腕轮突然发出蜂鸣，半透明光幕里浮现九枚青铜兽首浮雕。
她按住韩星正在调试星核密钥的手，指尖温度骤降：“第三禁区的封印松动了。”
舷窗外掠过商盟巡逻舰的尾焰，韩星望着投影中闪烁的红点。
星核空间突然震动，某个坐标点爆发出与蒋瑶冰痕同频的能量波动。
他捏碎存储器外壳，十二道加密波纹被星核吞噬的瞬间，认证通过的蓝光里浮现出半张青铜兽首的残影。
防磁餐盘坠地的脆响打破僵局。
林船长带着硝烟味闯进宴会厅，作战服肩章残留着能量灼痕：“三小时前，开拓者七号在ngc - 7734星云失联，最后传回的影像里有……”他瞥见韩星掌心的青铜兽首投影，剩余的话卡在喉咙里。
“九层禁区每层需要两枚密钥。”蒋瑶的呼吸在韩星颈侧凝成冰珠，腕轮投射的青铜兽首正在蚕食星核投影，“你手里的是第五层，我家族保管着第六层。”
星舰起降平台的气闸声穿透三层甲板，王技师拖着工具箱撞开安全门，防护目镜还沾着能量液：“防御系统升级完毕，但你们最好看看这个。”他弹出的光幕里，开拓者七号最后影像中闪过半截冰晶构筑的图腾，与蒋瑶腕轮裂痕分毫不差。
李议员的冷笑从环形观景台传来：“商盟三十支舰队都解决不了的麻烦，指望个带着玩具的毛头小子？”他手中的高脚杯突然爬满冰霜，蒋瑶腕轮射出的冰锥擦着他耳际钉入合金墙壁。
“家族急召。”蒋瑶将冰晶密钥拍进韩星后颈接口，星核空间里沉寂的青铜兽首突然睁开十八只眼睛，“七十二小时后，第六层禁区会吞噬ngc - 7734星云。”
韩星在跃迁舱抓