历、哥哥盖房子的曲折、寄人篱下的屈辱、老师和同学的异样眼神……
这一切的一切，让还未成年的杨新海越想越迷茫，越想越觉得前路一片黑暗。
自己的出身已经决定了自己的将来，就算是考上大学又能怎样？家里的条件摆在那了，已经拿不出钱再供自己继续读书了。
如果考不上大学，高中毕业又有什么用？回到家像老爹一样土里刨食，这辈子也再无出头之日。
杨新海思来想去，觉得要想快速改变现状，只有一条出路，那就是去大城市闯荡一番。
自己正好有两个同学因为成绩不好，总吵吵要出去打工，听说外面的世界很精彩，遍地都是黄金，与其坐以待毙，不如即刻动身，我命由我不由天。
当天晚上回到学校之后，杨新海马上找到了那两个同学，三个人简单商量了一下，当晚就离开学校，步行去了镇里，并连夜登上了开往焦作市的火车。
一个星期之后，老杨弄了点粮食，送去了杨新海的表姐家里，结果表姐告诉老杨：“小海都好几天没回来了，我还以为他住在学校里，或者回家住了呢。”
老杨又赶紧跑去学校，老师的话让他当场就懵逼了：“杨新海上周末说回家取学费，结果就一直都没回学校，我还以为他不念了呢！”
老杨没有办法，只能魂不守舍的回到家里，在那个通讯和交通都不发达的年代，一没有地址，二没有电话号码，想要在茫茫人海中找一个人，简直就是天方夜谭。
转眼间就到了夏收的季节，和杨新海一起出去打工的两个同学都回来收麦子了，但是杨新海并没有回来，两个同学告诉老杨，杨新海在焦作的一个煤矿打工呢。
又过了几天，杨新海外出打工的二哥也回来收麦子了，这次他带回来一个好消息，自己看到杨新海了，老杨那颗悬着的心，这才稍微放下来一点。
原来当初杨新海和同学离开学校之前，都听说过焦作遍地是煤矿，几个人觉得到那里一定能找到活干，于是便直接去了焦作。
果然不出所料，杨新海很快就在焦作市修武县的西村煤矿找了个下井挖煤的工作。
虽然这个活又脏又累，赚的钱也不多，但杨新海却非常满意，毕竟这是自己有生