丹房飘着苦艾香，程西盯着炉中翻涌的药液，观心瞳映出赤莲虚影。这是第三炉清心丹，前两炉都因火候过猛凝成焦糖块，就像他总在叶轻禾转身时，将眼底的倾慕烧成灰。
“坎位添三铢冰魄粉。”陆峥的声音突然传来，程西一惊，碰翻朱砂匣，“清心丹要冷萃，急火伤神。”
程西慌忙掐灭地火，却见师尊广袖垂落，露出腕间新愈的咬痕。程西别过脸装做没看到。
“弟子愚钝。”他盯着丹炉裂缝，“总炼不出师尊要的成色。”
“不是炼不出，是不敢炼。”陆峥弹指化开冰莲，药液精准滴入玉瓶，“就像你总把赤霄剑穗藏在枕下，却不敢系在腰间。”
“师尊……”
“喝一杯？本座偷来白离三百年的窖藏，不喝白不喝。”
“师尊若是为婚书草稿的事”
“是道歉。”陆峥截断他的话，“拿你的心事，当试探轻禾的棋子，是为师之过。”他仰头灌酒，喉结滚动间霜发滑落肩头，“但你该明白，我与轻禾的赤莲契，早融了半条命进去。”
程西抬眼时瞳中金纹流转，无意间已催动了观心瞳，“师尊可知，我看着他为你剜心取血时有多恨这道同命契？”
陆峥的冰魄铃骤响，却未压过程西的低吼：“但更恨自己！恨我改良万千符咒，却改不了他看向你时眼底的光！”程西面色惨白如纸。
陆峥拉着程西来到寒潭边。赤莲开得正艳。陆峥赤足踏过星砂，霜发缠着几瓣落花：“这株赤莲，是轻禾百年前为我种的。”
程西的瞳纹骤然紧缩。潭水倒映出陆峥心口烙印，那处纹路与叶轻禾的赤莲契严丝合缝，如同并蒂双生。
“当年他跪在雪地里求我收徒，眼神和现在的你一模一样。”霜气凝成幼年叶轻禾的虚影，“执着，热烈，又怕灼伤所慕之人。”
虚影中的少年长跪不起：“仙长若不应，我便不起来。”
程西突然捏碎袖中清心丹：“师尊为何要与弟子说这些”
“因为今夜寒潭星明，适合谈些焚天火照不亮的心事。”陆峥将碎丹撒入潭水，赤莲瞬间凋零又重生，“就像这莲，开败千次，仍会再开。”
潭水忽起涟漪，程西的观心