化点头应允，整理好纸笔准备起草塘报，杜寒见无其他事务，便起身告辞。
出门后，杜寒越想越觉不对劲儿。
在袭击耀州的路上，明军于柳河遭遇黄台埋伏，1700多名明军惨败，损失四百余人，战马六百余匹落入建奴之手。
从战斗规模看，柳河之战并不算大，但其后续影响却极为怪异。
战后辽东明军陷入恐慌，大量士兵临阵脱逃，短短几个月间竟有五万八千多人逃离。
杜寒苦思不解，经过这些日子的接触，他认为无论是明军将领还是普通士卒，虽然斗志不高，但也绝不会出现逃跑过半的情况。
历史记载中，柳河之战并未提及袁崇焕和孙元化，出谋划策的是刘伯镪，提议者为山海关总兵马世龙，最终拍板的是蓟辽督师孙承宗。