与巡抚等地方大员进行了一番冠冕堂皇的“巡查”与“垂询”之后，便开始了他真正的目的。
只是，他的行动极为隐秘。
并未动用官方的力量，而是派出了一个心腹小太监，换上寻常富家随从的衣衫，悄然打探城中关于那神秘烈酒的消息。
很快，消息便汇总到了刘公公那里。
淮州城内，确实有一种名为“烈焰烧”的烈酒横空出世，口感独特，烈性惊人，源头直指高家三少爷高瑞。
而城中富商张员外，似乎与此酒有些关联，曾在自家宴会上展示过此酒，引得满座惊叹。
“张员外……”
刘公公坐在临时下榻的驿馆密室中，捻着光滑的下巴，狭长的眼睛里闪烁着精光。
他自然知道，直接去找高家要酒，太过惹眼，也落了下乘。
若是能通过这个张员外，不显山不露水地先探探这“烈焰烧”的底细，无疑是最佳选择。
毕竟，此行他是奉了三皇子的密令。
那“烈焰烧”若是真如传闻中那般神奇，能够讨得嗜好烈酒的三皇子欢心，那可是泼天的大功一件！
次日午后，一辆并不起眼的马车停在了张府侧门。
车上下来一位身着锦缎员外服，面容白净，气质却略显阴柔的中年“商人”，正是乔装改扮后的刘乘风。
他并未直接亮明身份，而是让随行的小太监，同样扮作管家模样，上前递上了一张名帖，只说是外地来的富商慕名前来，想拜会张员外，请教一些生意上的事情，尤其对淮州新近出现的奇珍异酿颇感兴趣。
张员外此刻正因刘公公的到来而心神不宁，既兴奋又忌惮。
突然听闻有外地富商点名要拜访，还提到了“奇珍异酿”，他心中猛地一跳！
“外地富商？对酒感兴趣？”
张员外眼神闪烁，心中急速盘算。
难道是自己放出的风声起了作用？
还是说……这人与那位刘公公有关？
他不敢怠慢，也存着试探的心思，连忙吩咐下人将这位“富商”请到待客厅奉茶。
待客厅内，张员外见这位“钱老板”气度不凡，虽是商人打扮，眉宇间却隐隐带着