孙明远见李忠态度坚决，连忙打圆场。
“李大人息怒，周员外也是……也是心急则乱，口不择言，口不择言啊！对，高珩那边，还是……还是从长计议，从长计议为好。”
他现在只想赶紧撇清关系，生怕李忠把怒火烧到自己头上。
李忠冷冷地瞥了两人一眼，心中怒火虽未消，但理智尚存。
他知道，周显贵这提议虽然恶毒，却也并非全无道理。
高珩确实是高家的一大软肋。
只是，这手段太过下作，风险也太大，不到万不得已，他绝不会轻易动用。
“哼！”
李忠重重冷哼一声，不再理会二人，转身走到桌案后坐下，端起早已凉透的茶水猛灌了一口，压下心中的烦躁和惊疑。
周显贵和孙明远对视一眼，皆从对方眼中看到了惊惧和无奈。
他们本想借李忠这把刀，快刀斩乱麻，彻底铲除高家。
谁曾想，这把刀不仅没斩断麻，反而差点砍伤了自己。
高家这块骨头，竟然如此难啃。
李忠虽然没有立刻答应周显贵的提议，但也并未明确拒绝，只是陷入了沉默。
这种犹豫和权衡的态度，本身就是一种危险的信号。
………
与此同时，城郊废弃大宅的密室之内。
高瑞正听着一名乔装成小厮模样的精干汉子的低声汇报。
这汉子是高瑞安插在府衙后厨的一个眼线，平日里负责打杂，却是个机灵通透之人，被高瑞用重金收买，专门负责打探与孙明远相关的消息。
“……小的亲耳听到，周显贵那老贼向李忠献策，说要……要对大少爷用大刑，逼您现身……”
“孙知府也在一旁帮腔……那李忠虽然当时发了火，骂了他们，但……但他最后也没说死，小的看他那样子，似乎……似乎也在犹豫……”
“砰！”
高瑞手中的茶杯被他骤然捏紧，坚硬的瓷器竟发出不堪重负的碎裂之声，滚烫的茶水混着细小的瓷片溅落在桌面上，但他仿佛毫无所觉。
他千算万算，布置了城南、城西两处陷阱，成功挫败了李忠的锐气，让他心生忌惮，本以