阿强望着被微光笼罩的张府，长舒一口气。虽说阵法已成，但他深知，自身力量才是护府根基。夜里，他躺在榻上，窗外月色如水，洒在脸上，思绪飘远。白天张府遇袭的场景不断闪现，那股无力感如影随形。神秘力量虽助他多次化险为夷，可面对更强大的敌手，他仍觉力不从心。
次日晌午，阿强正对着院中的石桌沉思，小翠迈着莲步走来，手里捧着一件叠得整齐的长衫。“阿强，这是我让人新做的，你试试合不合身。”小翠脸颊微红，眼神满是关切。阿强接过衣服，指尖触碰到小翠的手，两人皆是一怔。阿强穿上长衫，身姿挺拔，小翠眼中满是欣赏：“真好看，阿强，你越来越有公子模样了。”阿强挠挠头，憨笑道：“都是你照顾得好。”
话锋一转，阿强神色变得严肃：“小翠，我有件事想和你说。经过上次的事，我明白自己实力不足，我想去外面历练，提升神秘力量，这样才能更好地保护你和张府。”小翠听闻，笑容瞬间凝固，手中的帕子不自觉地攥紧：“一定要去吗？外面那么危险。”阿强上前握住小翠的手：“我知道危险，但只有出去，我才能变强。放心，我会平安回来。”小翠眼眶泛红，犹豫许久，轻轻点头：“我支持你，但你一定要早点回来。”
消息很快传到张贵祥耳中，他把阿强叫到书房。“阿强，我理解你的想法，张府也需要你变得更强。但外面世道险恶，你此去务必小心。”张贵祥语重心长地说道。阿强抱拳：“老爷放心，我会照顾好自己，学成便归。”张贵祥从抽屉里拿出一张银票和一封信：“这银票你路上用，信是我写给几位老友的，遇到难处可找他们帮忙。”阿强感激地接过：“多谢老爷，阿强定不负所托。”
出发那日，天刚破晓。阿强背着包袱，站在张府门口。小翠红着眼眶，递给阿强一个荷包：“这是我亲手绣的，带着它，就像我陪着你。”阿强接过荷包，放入怀中：“等我回来。”张贵祥、乔太太和府里众人都来送行。管家阿四拍了拍阿强的肩膀：“兄弟，一路顺风，我们等你回来。”阿强眼眶湿润，转身踏上征程。
踏出张府没多远，阿强感觉身后有脚步声。他猛地回头，却只看到街边小贩和行人。“难道是我多疑了？”阿强心中嘀咕，加快了脚步。然而，那脚步声如鬼魅般