顿了顿，他目光沉静地望着明恒，缓声道：“今后安心在族中修行。我赐你的那些丹药，若不浪费，足以助你稳步踏入筑基后期。”
明恒闻言，面露激动之色，再次拱手拜谢，语气郑重：“多谢前辈厚赐，明恒铭感五内，日后定不负所托！”
紧接着明恒看了眼子言，略带忐忑的再次开口说道：“前辈，还有一事……我族族长已允，准许子言侍奉前辈左右，永不违命。”
话音落下，子言已缓步上前，目光清澈如水，缓缓跪下，声音轻柔却坚定：“还请前辈收留。”
夜风轻拂，庭中月色微凉，张炀凝视着她，眉间微蹙，良久未语。他伸手将她轻轻扶起，揉了揉额角，声音低缓而有力：“我非冷血之人，但此事你可想清楚了？我未来将重返人族，所行之地，必是一路坎坷的。你，真的做好准备了吗？”
他的语气平静，却带着不容忽视的威压，如江湖中沉静的深流，随时可能掀起惊涛骇浪。
子言低垂的睫毛微微颤抖，但眼中却迸出坚毅的光芒。她缓缓抬头，从怀中取出一张青色兽皮，双手奉上，语气不再软弱，而是透着无可动摇的决心：“我已深思熟虑。”
张炀瞥了一眼，认出那正是主仆契约之卷。他轻轻扶额，目中浮现一丝无奈，又带着一抹复杂的情绪，低叹道：“你这丫头……”
他接过兽皮，拇指轻轻摩挲纸面，片刻后才抬头望向她，缓声道：“既然你心意已决，陈某也不强拦。但这契约，我暂且收下，等我从副墨之地归来，再做定夺，如何？”
子言听罢，眼中喜色顿生，正要再度下跪谢恩，却被张炀挥袖拦下。他语气温和，带着几分亲切：“不必如此拘礼。以往如何，今后亦如何。”
子言闻言，抿唇一笑，原本激动的情绪被这句温言安抚得妥帖柔和。她语气轻快中透出感激之情：“多谢前辈成全！日后子言定当尽心竭力，不负所托！”
张炀微微摇头，嘴角泛起一抹难以察觉的笑意，随即从储物袋中取出数枚玉瓶，递于二人手中。
“明恒，这两瓶丹药，你转交给子葵，就当作我的一点贺礼。至于这一瓶，是你应得的报酬。”
明恒双手接过，眼中微红，低声应道：“前辈厚恩，晚