南伯子言端起茶盏，轻抿一口，似是随意地问道：“前辈，您打算替我族前往副墨之地吗？”
张炀放下茶杯，微微一笑，语气温和：“不错，这是我答应你族长的承诺。”
子言目光微闪，紧接着追问道：“那……从副墨之地出来后，前辈便要离开此地了吗？”
张炀闻言，略显疑惑，抬眸看向她：“你家族长没告诉你？”
南伯子言轻叹一声，目光微垂，指尖摩挲着茶盏边缘，语气略显低落：“前辈有所不知，自我筑基以来，族长便将我安排在羽神城落脚，极少让我回到族中。因此，许多事情我也不太清楚。而且，我其实……”
话音未落，她缓缓摘下手套，一双纤细柔荑在灯火映照下显露出来，肌肤莹白如凝脂，仿若精雕玉琢。紧接着，她抬手在脸上一揭，原本的狐面缓缓褪去，露出一张清秀绝尘的面容。
她的五官精致而柔和，化形竟与人族无异，唯有一双毛茸茸的狐耳微微颤动，在火光下显得尤为惹眼。与此同时，先前清朗的男声逐渐柔和下来，如泉水叮咚，带着一丝空灵与温婉。
“其实，晚辈是女儿身。”
她低垂眼睫，睫毛轻颤，语气虽平静，却透着一丝难以言喻的情绪：“狐族女修常遭劫修觊觎，在黑市之上，更被诸多种族修士视作珍品。族长为护我周全，自幼便令我隐瞒性别，日常佩戴狐面与手套，连声音亦以秘术矫正横骨，使之浑似男儿。”
火光映照下，她的侧影显得尤为静谧，仿佛藏匿在夜色中的幽兰，清雅而孤寂。
张炀眉头微挑，看了片刻，轻咦一声，眸中闪过一丝惊讶：“你的隐匿能力的确高明，如此近距离之下，我竟未察觉分毫。不过……你为何向我坦言此事？”
南伯子言咬了咬唇，终是鼓起勇气，低声道：“请前辈离开时……带上我。我愿侍奉在您身旁。”
张炀正端起茶杯，闻言猝不及防，险些呛了一口茶水，连忙侧身咳嗽几声，摆手道：“这事不可。我已答应你族长，离开时会带上两只小家伙，以保全你族血脉，若擅自将你带走，恐怕难以交代。”
南伯子言闻言，神色微急，语气也不自觉地多了几分恳切：“前辈，晚辈虽与你交集不多，但这些年