炼器告一段落后，张炀在洞府内静养数日，待心神彻底恢复，这才步出洞府，直奔赤狐族大殿而去。
南伯子葵得知张炀到来，立刻亲自迎至门口，脸上堆满笑意，态度恭敬无比。他一路将张炀引入族中大殿，待其落座后，方才谨慎地坐在一旁，随即取出一罐珍藏的灵茶，亲手泡制，双手奉上。
张炀接过茶盏，轻轻吹开浮沫，抿了一口，感受着其中氤氲的灵韵，随口问道：“最近赤狐族可还安好？”
南伯子葵闻言，神色微微一滞，握着茶盏的手指轻颤了一瞬，旋即低下头，语气略显迟疑：“族中无大碍，只是……”
他停顿片刻，像是在斟酌言辞，终究还是低声道：“前些时日，南伯明恒奉前辈之命，前往周边太灵城出售一批材料，返程途中，却遭遇两名劫修拦截。苦战许久，终凭借前辈留下的飞舟才堪堪脱身，如今仍在闭关疗伤。”
张炀闻言，微微蹙眉，指尖在茶盏边缘轻敲了两下，目光沉静而深邃，缓缓问道：“这类劫修袭击……这些年间可曾频繁发生？”
南伯子葵神色微变，眼中掠过一丝犹豫，终是叹了口气，郑重道：“何止是频繁，自十年前起，这等劫修之事已成常态，尤其是在羽神城的势力范围之外，几乎每日都有人遭劫，许多小族因此元气大伤，甚至被逼至灭族边缘。”
张炀闻言，心头微沉。金长老此前提及的动荡局势浮现在脑海，而今再结合南伯子葵的说法，他隐隐察觉到，一股不安的暗潮，正悄然席卷整个联盟……
张炀眉头微蹙，目光微微一闪，语气略带疑惑：“哦？形势都这般严重了？那羽神族就一直没有动作吗？”
南伯子葵闻言，重重叹了口气，语气中带着无奈与一丝苦涩：“前辈有所不知，羽神族的执法队并非没有行动，事实上，他们多次派人围剿，可每次赶到时，战斗早已结束，劫修早已遁走，根本无迹可寻。”
他顿了顿，继续说道：“为了解决此事，羽神族高层曾设下诱饵之计，意图引蛇出洞。此计果然奏效，短短几月间，便成功擒下十四支劫修小队，共计百余人。然而，就在执法队准备押送这些劫修前去审问时，令人震惊的一幕发生了——这百余名劫修竟无一例外，全数自尽，连一丝线索都没