」字浸入茶水，水面浮现出山东半岛的抗磁矿脉分布——这是用《水经注》记载的「磁石引铁」原理制成的天然投影，让英国代表团的磁导记录仪误以为是普通水文图。
段祺瑞的算筹「战」字不耐烦地敲击桌面，震落的抗磁砂在汤普森的磁导箱盖上聚成「公理」二字。周自齐趁机将《中国算理参战计划书》推入英使视线，书中提出「以算理技术入股协约国军工联盟」，附件的《抗磁炮改良方案》里，每个公式旁都注有「鲁班工坊传习」的微雕——这是向国际社会暗示中国算理的千年传承。
暮色降临时，周自齐收到山东密报：青岛匠人混入抗磁炮台维修队，用《天工开物》的「生熟炼铁法」改良了炮台通风系统，实则在管道内植入抗磁竹炭，使德军磁导仪频繁误报。他摸出公文包里的《中德算理战史》，纸张中混着的胶东磁铁矿颗粒，在台灯下闪烁如星，恰似三国时期管辂用算筹预测的「北方星象有变」。
「周总长，」段祺瑞的声音从身后传来，带着一丝焦虑，「日本抗议中国染指德国矿权……」
「段总理，」周自齐转身时故意让算筹「理」字撞上对方的「战」字，两筹相触发出的蜂鸣竟与伦敦大本钟的整点报时同步，「威尔逊总统说『公理战胜强权』，」他望向窗外，三千名匠人正聚集在东交民巷，用算筹敲击出《马赛曲》的节奏，「而中国算理，就是公理最坚实的筹码。」
夜风拂过，周自齐袖口的「工」字布贴轻轻扬起，露出里面用抗磁砂制成的微型罗盘。指针不是指向南北，而是固执地偏向山东——那里的匠人正用算筹丈量被德军占据的矿土，每一道刻痕都写着：「算理归民，利权归华，公理必胜。」