1913年4月25日，晨雾中的皖北竹林如墨色屏障，柏文蔚站在临时搭建的电磁工事里，手中的「战」字算筹敲击着西门子示波器，荧光屏上的磁导波形随节奏震颤。副官王铁蛋递来译电员抄录的急报：「孙大总统已抵上海，黄克强先生在吴淞口部署电磁屏障。」
柏文蔚点头，目光落在地图上江苏防区的裂痕——程德全的磁导屏障图标已被红色叉号覆盖，取而代之的是北洋「神机四号」炮群的猩红标记。他扯下领口的「共和」徽章，别上铁锚堂的「工」字电磁胸针，金属扣环与工事内的电磁线圈产生微弱电流，在制服上擦出蓝光。「江苏可以倒戈，」他将算筹拍在抗磁砂地图上，筹身刻纹与地图下的电磁阵列产生共振，「但铁锚堂的电磁防线不能垮。」
远处传来蒸汽火车的轰鸣，那是北洋军在徐州部署炮群的声响。柏文蔚摸出怀表，指针指向子时三刻——按南京密报，南洋华侨捐赠的「特斯拉干扰器」应已通过淮河航道送达皖北。「通知老周，」他对着马可尼对讲机下令，「启动『电磁阵』，用抗磁砂线圈织密淮河磁场。」
「司令！」王铁蛋突然指向天际，北洋侦察机的黑影穿透云层，机翼下的磁导扫瞄仪发出暗红光芒。柏文蔚挥手示意，三十名匠人冲出工事，他们背负的抗磁砂电磁线圈在晨雾中泛着幽蓝光泽。每个线圈都连接着安庆军械所仿制的西门子发电机，示波器挂在腰间，显示着《九章算术》计算的磁场频率。
第一发北洋炮弹呼啸而至时，匠人老周正在校准电磁线圈的相位。「往左三度！」他的算筹敲击示波器按键，抗磁砂颗粒随电流喷薄而出，在淮河面上形成蓝色电磁雾障。炮弹在雾障外爆炸，冲击波震落老周的防护镜，露出眼底的血丝——他的儿子上周在蚌埠电厂被北洋特务暗杀。
「第二序列，启动特斯拉干扰器！」柏文蔚的算筹划过电磁阵列控制台，匠人队伍按傅里叶级数公式调整线圈间距，皖北的地磁场与线圈产生「布里渊区共振」。北洋侦察机的扫瞄红光在雾障中扭曲成螺旋状，最终偏离坐标，将炮弹倾泻在空无一人的芦苇荡。
「他们上钩了！」王铁蛋递来掺着抗磁砂的咖啡，杯底沉着细小的金属颗粒。柏文蔚却盯着示波器：南洋的特斯拉干扰器为何还未送达？难道