番外第10章 中体西用(2/2)

正用算筹撬动炮栓缝隙——这枚竹筹此刻既是开启洋器的工具，也是锁闭往事的密码。

    「中堂，李秀成在苏州城门刻了字……」

    「不必说了。」李鸿章将算筹嵌回表盖，量尺与算筹在蒸汽中融为一体，算理布背面的炭笔火纹忽明忽暗。他望着暮色中的江面，终于读懂算筹「忍」字的真意：不是隐忍，而是「韧」——当洋器的齿轮碾压而来，唯有竹筹能在缝隙里生长出算理的根须。