东面和南面边境。彭城、下邳等地，几乎是门户洞开，直接暴露在曹军的威胁之下。
徐州，从一个相对安全的“二线”区域，骤然被推到了对抗曹操的最前沿。我们失去了战略纵深，失去了缓冲地带。压力，何止倍增？简直是如泰山压顶！
灯火摇曳，映照着地图上犬牙交错的势力范围。我的思绪飞速转动。
首先，防御策略必须全面调整。过去或许可以依赖边境的几个据点进行迟滞防御，现在则必须考虑全线防御的可能性。彭城作为下邳西面屏障，其战略地位空前重要，必须加强。下邳作为徐州治所，更是防御的核心。粮草储备、兵器修缮、城防加固、士卒训练……所有这些都必须立刻提上最高议程，刻不容缓。但这需要时间，更需要资源，而这两样，恰恰是刚刚经历战乱和吕布盘踞的徐州所缺乏的。
其次，外交方向需要重新定锚。吕布的存在，使得中原的局势相对复杂，各方势力犬牙交错，彼此牵制。如今吕布一灭，曹操独大的局面在中原初步形成。指望曹操会因为与主公的旧谊（献帝东归时的短暂联合）而放过徐州，无异于痴人说梦。在绝对的利益和战略需求面前，昔日的情分薄如蝉翼。
那么，谁能成为徐州的潜在盟友？
北面的袁绍？他无疑是唯一能在体量上与曹操抗衡的诸侯。理论上，联合袁绍对抗曹操是最佳选择。但袁绍此人好谋无断，且野心勃勃，引袁绍为援，无异于引狼入室，风险极大。而且，袁绍与曹操之间的决战尚未爆发，他是否愿意为了徐州而提前与曹操全面开战，殊为难料。即便愿意，以何种方式介入？是真心相助，还是想趁机吞并徐州？这都需要极其审慎的判断和操作。
南面的孙策？江东猛虎，势头正盛。与徐州隔江相望（广陵郡）。理论上存在联合的可能，共同遏制曹操南下。但孙策同样是野心家，且与袁术关系暧昧（曾依附袁术）。与他结盟，同样需要小心翼翼，谨防被其利用或反噬。广陵太守陈登与孙策已有摩擦，这层关系也需纳入考量。
西面的刘表？坐拥荆州，实力雄厚，但向来守成有余，进取不足。指望他出兵相助几无可能，但争取其保持中立，或者在某些方面给予一些便利（例如粮草、物资的流通），或许可以尝试。