但难保不会在关键时刻反水或暗中勾结曹操。这是我们最大的内部隐患。
缺乏外援： 目前看来，指望袁绍、孙策等外部势力及时伸出援手，可能性微乎其微。我们基本上只能依靠自己。
城防体系薄弱： 徐州各城池虽有修缮，但毕竟久经战乱，整体防御体系并不完善，难以承受曹军大规模、高强度的持续围攻。
综合分析下来，结论是清晰而残酷的：
敌强我弱，形势极其严峻！ 若与曹军进行正面对决或野战，我们必败无疑！
我们唯一的生路，在于利用地利人和，扬长避短，进行一场持久的、消耗性的防御战！
基于此，我向刘备主公和在座诸将，提出了我的核心防御策略：
“依托坚城，坚壁清野； 重点防御，集中兵力； 袭扰敌后，断其粮道； 以拖待变，寻求外援（虽希望渺茫，但仍需尝试）； 军民同心，死守不退！”
具体而言： 就是要放弃外围次要据点，将主力集中于下邳、小沛等关键城池，利用城防工事和水网地形进行顽强抵抗；同时，彻底清野，不给曹军留下任何粮草物资；并派遣精锐小部队（如张飞的骑兵）袭扰曹军漫长的补给线；用时间来消耗曹军的锐气和耐心，等待其内部或外部出现变故（比如粮草耗尽、后方不稳、袁绍进兵等）；并在此期间，积极向外求援。
这是一场赌博！赌的是我们的韧性，赌的是曹操的耐心，赌的是……老天爷是否会给我们带来一丝转机！
我的分析和策略，得到了在场大部分人（包括关羽和初步理解过来的张飞）的认可。虽然前路艰险，但至少，我们有了一个清晰的、符合实际的作战方向。
接下来，就是如何将这个策略，转化为具体的、细致的防御部署了。