”文明壁画在众人头顶展开，褪色的星图与机械装置交织成神秘的图案，“根据我破译的文献，‘播种者’的科技发展遵循‘螺旋上升’模式，他们会在基础建设、军事防御和科技研发三者间建立动态平衡。”
莉娜嗤笑一声，机械臂弹出数据探针，在壁画上划出刺眼的红线：“理论很美妙，但我们不是‘播种者’。看看这些——”她切换投影，显示出地下城能源储备的实时数据，“如果按常规发展，我们的能源最多支撑三个月。唯有集中力量突破量子能源技术，才能打开新局面。”
“但集中资源就意味着牺牲部分人的生存权。”沈墨突然开口，声音低沉得像在胸腔里滚过的闷雷。他调出医疗舱的监控画面，镜头里，一位少年正痛苦地咳嗽，防护服下的皮肤泛起诡异的紫色，“苏芮，他还有救吗？”
医疗官咬住嘴唇，许久才艰难道：“需要新型的基因修复剂，但研发至少需要两个月”
“这就是问题所在。”沈墨关掉画面，会议室重新陷入黑暗，唯有全息文件的红光在众人脸上明灭，“莉娜的提案能带来未来，但代价是今天的生命；而维持现状，我们或许连明天都撑不过。”
小星突然站起，金属关节发出轻微的咔嗒声：“我建议采用分阶段方案。第一阶段，将40资源投入科技研发，同时启动应急基建工程；第二阶段”
“天真！”莉娜打断她，机械臂重重砸在桌上，震得水杯里的紫色液体溅出，“分阶段就意味着每个领域都做不好。沈墨，你必须做出选择！”
沈墨沉默着，目光扫过会议桌旁的每一个人。他想起三天前，当孢子病毒肆虐时，艾琳冒着辐射泄漏的风险抢修通风系统，苏芮连续48小时守在手术台前，蕾娜带领特工队用血肉之躯筑起防线。而现在，这些为了生存拼尽全力的人，却要在“现在”和“未来”之间做抉择。
“我决定”沈墨的声音刚响起，地下城突然剧烈震动。应急灯瞬间转为红色，警报声撕裂空气。蕾娜的通讯器发出刺耳的蜂鸣：“边境哨所遇袭！重复，边境哨所遇袭！”
众人瞬间进入战斗状态。艾琳冲向工程控制台，莉娜开始调试武器系统，苏芮跑向医疗舱，蕾娜已经带着特工队冲出会议室。沈墨抓起基因钥匙，金属芯片在掌