片飞溅的瞬间，楚红药看到曹无伤袖中滑出个青铜小鼎，鼎身刻满莲花纹。远处突然传来急促的马蹄声，混着隐约的爆炸声。她握紧手中残篇，终于明白徐光启说的“最危险的地方，往往藏着最安全的解法”——这抹致命的蓝，或许正是破解整个阴谋的关键。
第三段：慢性毒宴
曹无伤的脸色终于变了。青灰底色从脖颈爬至面颊，在烛光下泛着尸斑般的暗紫。他猛地掀翻桌案，青瓷碗砸在地上发出清脆的碎裂声，硫磺晶体如星子般四散飞溅，其中几粒滚到烛火旁，竟在高温下渐渐转为深绛色——那是砒霜受热后的反应，如同某种恶毒的嘲讽。
“每月一碗‘硫磺纯度报告’……”楚红药站起身，绣春刀的寒光在她身后摇曳，声音冷得像冰，“内阁让您验的，从来不是奴婢是否下毒，而是他们下的毒……是否还在起效。”她的目光扫过曹无伤颤抖的指尖，那里的皮肤早已溃烂，正是慢性砒霜中毒的征兆。
曹无伤的呼吸急促起来。他突然想起，半年前内阁首辅曾“关切”地赐他一盒“养心丹”，说是可解硫磺之毒。当时丹药上盖着靛青蓝的火漆印，与如今银针上的颜色如出一辙。喉间泛起熟悉的铁锈味，他终于明白，那些所谓的解药，不过是加速毒发的催化剂。
“好一个借刀杀人。”曹无伤狞笑，袖中暗藏的匕首已滑至掌心，刀刃上凝结的暗红血迹还未干透，“那你今日揭破此事，又是为何？”他突然扑向楚红药，枯槁的手指如鹰爪般抓向她咽喉，却在触及的瞬间被绣春刀抵住胸口。
楚红药不退反进，刀尖划破曹无伤的蟒袍，指尖轻轻点在那张残页上：“因为内阁要杀的，不止您一人。”她翻转残页，让烛光穿透纸背，残页角落的白矾字迹在高温下显现，赫然是徐光启的名字。“您以为铸炮厂的镇魂阵真是为了皇帝？不过是内阁铲除异己的幌子。”
曹无伤僵在原地，匕首当啷落地。他想起徐光启在御前推演火器时，那些巧妙嵌入《周易》的西学理论；想起楚红药每次送来的“纯度报告”，碗底总藏着细微的异样。原来自己自始至终都是棋盘上的弃子，而内阁真正忌惮的，是那个试图用算珠和十字改变大明的人。
“他们要让镇魂阵在午门演炮时爆炸。”楚红药压低声音，远处