沈墨点燃引线，猛地将火药包塞进炮膛，随即拽着楚红药扑向一旁。
\"轰——！\"
爆炸的气浪掀翻了追在最前面的两名番子，碎石和烟尘瞬间填满了狭窄的暗渠。水道的承重柱发出不堪重负的呻吟，随后轰然断裂，塌方的石块彻底堵死了追兵的来路。
\"走！\"楚红药拽住沈墨的手腕，拖着他钻进一条几乎被水淹没的支渠。
水声轰鸣，暗渠幽深。
两人在齐腰深的水中艰难前行，沈墨的火折子早已被水浸灭，只能摸着墙壁一步步挪动。突然，他的指尖触到了凹凸不平的刻痕。
\"等等！\"他低声叫住楚红药，\"这里有字。\"
借着从石缝透入的微弱天光，沈墨勉强辨认出石壁上的刻痕——
\"万历二十三年四月，付曹公乌头毒五十两，佛郎机炮六门\"
\"果然是他！\"沈墨咬牙。曹无伤不仅走私火器，还私购剧毒，这已经不仅仅是贪腐，而是谋逆！
他急忙摸出炭笔，想要抄录下这些证据，可就在这时——
出口处的亮光突然被一道黑影挡住。
楚红药的反应比沈墨更快，红袖刀瞬间出鞘，刀锋直指来人咽喉。然而，当她看清对方的面容时，动作却微微一滞。
\"百户楚红药，\"那人冷笑，声音阴冷如蛇，\"督公等你多时了。\"
是曹无伤的心腹，东厂掌刑千户孙德海。
沈墨的手已经按在了腰间的匕首上，可楚红药却突然转身，猛地将他推向身后的水道！
\"下次见面，我会亲手抓你！\"
她的声音冰冷，可沈墨却在落水的瞬间，感觉到她往自己掌心塞了一样东西。
秦淮河的水冰冷刺骨。
沈墨从河面冒头时，爆炸的余波仍在回荡。他回头望去，只见暗渠出口处火光冲天，楚红药的红袖刀在混乱中划出一道道血色弧光。
东厂番子已经将她团团围住，而她的左手腕上，药纱不知何时已经散开，露出底下狰狞的烙痕——
一个清晰的\"楚\"字。
火光映照下，那个烙印显得格外刺眼，仿佛在无声地诉说着什